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“虽然邹衍从未走出过中国，也没有读过有关国外地理的书籍。”
“但他的大九州说，却与如今所熟知的这个世界基本吻合。”
“在邹衍生活的战国时期，中国仅指战国七雄及周王室分封的另外一些小诸侯国。”
“面积大约相当于现在中国的一半，也就是480万平方公里。”
“现在的中国占世界陆地面积的十四分之一，而陆地又占地球表面的大约三分之一。”
“如此推算下来，邹衍那时的中国面积差不多是地球总面积的八十一分之一。”
“大九州说之中的中国外如赤县神州者九的说法，和七大洲的划分也是非常相近的。”
“由于当时历史所限，邹衍没有努力去探索了解中国之外的世界。”
“但凭借严谨的推理和大胆的想象，他依然无愧于第一个睁眼看世界的中国人这一称号。”
徐光启：世人都说我是睁眼看世界第一人，但其实真正的第一人是邹子。
邹衍曾在齐国国都的稷下学宫讲学，这里学术氛围自由，是当时百家争鸣的学术中心。
邹衍聪明睿智，能言善辩，特别擅长由小及大得出一些不合常理的结论，因此得了谈天衍的雅号。
作为著名士人，邹衍不仅在齐国受到尊崇，而且周游列国得到高规格的礼遇。
邹衍之所以获得诸侯们如此的礼遇，凭他的五德终始说与大九州说。
这样的学说，与孔子的成仁、孟子的取义大相径庭。
成仁取义是好，但儒家的仁政并不适合竞争激烈的战国时代，所以儒家失去了往日的魅力。
虽然仍为诸侯们所认同，却难为诸侯们所实施。
反之，邹衍的学说要么解释政治盛衰的自然奥秘，绕来绕去，令人眼花缭乱。
要么推论地理空间的广阔无垠，大话连篇，使人信以为真。
这样的学说，对于统治者们当然就特别富有吸引力了。
关于大九州说，在邹衍看来，天下是由四圈海陆构成的。
居中的大陆是第一圈，环绕这块大陆的裨海是第二圈，裨海与大瀛海之间的八块大陆是第三圈，最外围的大瀛海是第四圈。
按照邹衍的推法，天下、海内、中国的比例关系是。
天下九倍于海内，海内九倍于中国，中国分为九州，即儒家的大禹九州。
大九州说促进了古代帝王的开疆拓土与古人的交通海外，在当时虽然无法进行验证。
但毕竟开阔了人们的眼界，这激发了古人探索海外的热情与地理视野的拓展。
自从邹衍的大九州说出现以后，中国名曰赤县神州就一直被沿用下来。
神有不可思议的意思，而州本意为水中可居住的陆地。
如此，神州直接翻译过来，就是神奇的陆地之义。
赤代表方位，指的是广义的南方。
到了战国时代，邹衍把五行观念与阴阳八卦、四季五方以及颜色等连成一体，也就是阴阳五行说。
在这种学说里，南方为火，颜色为赤。
简而言之，赤县就是南方的县。
其次，县又代表国土，指的是天子直辖的地方。
因此，赤县神州的意思就是南方的国土、神奇的陆地。
从来都自认为位居天地之中的中国，在邹衍这里就变成了南方的国土。
这正是邹衍大九州说的勇敢之处，是邹衍对传统说法的挑战。
在邹衍所构筑的宏大世界里，没有儒家大禹九州的位置。
儒家的九州中国，邹衍也不以为然，而另为中国起了一个赤县神州的名号。
从方位上看，邹衍的赤县神州位于东南，这就打破了中国居于天地之中的传统定位。
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