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学生时，便敢上疏骂桓帝，后来又成功劝止了桓帝铸钱，很容易便打听到了。刘陶那句“食者乃有国之所宝，生民之至贵也；民可百年无货，不可一朝有饥，故食为至急也”更是深深打动了刘诚。来到幽州后，两人官寺离得不远，虽然都很忙，但也见过几面，交谈过几次，他对刘陶的印象非常好。
涿蓟是边贸重镇，商业发达，致使不少田地荒芜，奉行民以食为天的刘陶上任看到这情况快要气炸了。上任后便发布了一系列的政令，想让人民重拾农具，继续耕种。可是在经商的蜜罐中浸Yin日久的人，哪受得了这样的苦，毕竟能用闲钱打发的，谁愿意亲力亲为。这时的农民自正月耕种，耘锄，条桑，耕熯，种麦，穫刈，筑场，十月才结束。你也别觉得他们可以休息两个月，这两个月正好是服徭役的时间，运输租赋，修理路基，建设粮仓等等，除了雨雪天气，鲜有休息的时间。刘陶可不管这些，他出任顺阳县令时曾招募了一些游侠儿，缉拿不法，震慑了县内大族，在顺阳算的上说一不二。有之前的成功经验，他自然轻车熟路的用了旧方法，可惜广阳不是顺阳，这边民风更加彪悍，他组织的几百人对广阳的大族根本毫无威慑力，而且招募之人也不是真心实意给他出力。数次冲突，刘陶赔进去了不少的医药费，仅仅抓住了一些平民。
刘陶是个执拗的人，他更加频繁的巡视乡里，一日他来到大片荒地前问：“这是谁家的？”主薄黄畅一听刘陶问起，内心非常高兴，这本来就是他将刘陶带过来的，然后不动声色的说道：“是孟家的。”孟家是广阳排名前三的豪强，功曹从事孟庭便出身孟家。得知那大片荒地是孟家的时候，刘陶有些纠结，来广阳也几个月了，处处碰壁让他明白皇帝比豪族们讲理。他行事并不鲁莽，已经尽量避免与广阳一流豪族冲突了，没想到还是被黄畅算计了。骑虎难下的刘陶只能硬着头皮说道“丈量一下。”
孟家亲党仆吏遍布郡县，很快就得到了消息。几百个农夫突然跑来阻止，刘陶知道既然做了就做到底，一边派人阻止，一边抓紧时间丈量。最后虽然没有丈量完，但是刘陶也拿着已经丈量出的部分结果，率队赶到了孟家。
相对于其他百年以上的广阳豪族，孟家是一个后起之秀，只是起的比较猛。孟家发迹于孟庭的祖父孟伟，孟伟学问好、有头脑，有手段，三十年前被他钻了空子出任广阳功曹一职，在职期间贪赃枉法，恣意聚敛，很快孟家就进入了广阳豪强之列。孟伟也是厉害，不仅活的时间长，还牢牢把持住了功曹之位，期间广阳尹数次被弹劾，空缺十数载，孟家作为广阳的实际掌控之人，实力快速膨胀。这让广阳的其他老牌豪族非常不爽，时不时的给孟家使个绊子，孟家阴险而强势，经常打压这些找麻烦的豪族，慢慢的大部分豪族不再敢惹孟家，孟家也成为了真正的豪强。
“府君，我们并不是不想耕种这些土地，只是人手短缺，明年春天我们肯定不会再让这些土地荒芜下去。”
“我六月份上任三令五申让你们补种一些作物，现在这种情况，也不可能一点处罚都没有。既然孟家主说明年，那么今年就按照丈量的亩数，以中田一年的产出作为处罚吧。如果明年春天仍然荒芜，那么就是十年的产出了。”孟军并不想与刘陶冲突，大度的交了罚款，刘陶押着粮食，志得意满的离开了孟家。没过几日，刘陶便在一次外出时，被五六个人围殴。