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“恩公在家留宿一宿,明天我同恩公一起前往河东,向胡游徼说明情况,恩公对此不用担心。”王兴招待张同的晚宴同样丰盛,“我在贾里有些田产,具体生产自有佃户料理,小小谢礼,恩公一定收下,可不能让人觉得王兴有恩不报,戳我脊梁骨啊。”张同本欲推辞,可王兴的话让他没法不收,要知道东汉士族极其重名,毁人名声那可是天大之仇。
“元回,你去趟朐县,问下汲中允与诚儿同行的有几人几车,但是诚儿遇袭这件事情不要告诉诚儿的姐姐。”
刘轩起床后,张同和王兴已经离开,臧氏带着他熟悉了一下家里的情况,他也见识到了什么是真正的土豪,真正的高门大户。王兴回来时已经是第三天的下午了,想问刘轩遇袭的地点,每次刘轩都极其抗拒,他也只好作罢。
因为王兴的关系,临朐投入了不少人手暗中调查刘诚遇袭事件。之所以暗中,是因为汉代有条法律叫做沈命法:群盗起不发觉,发觉而弗捕满品者,二千石以下至小吏主者皆死。意思就是盗贼刚出现的时候地方官没有发现的,发现后没有抓到足够数量的地方官,自两千石以下,本地公安系统的全部死罪。这条律令虽然汉武之后鲜有执行,但是并未废止,依然是悬在官员们头上的一把利剑。这也是胡游徼那么紧张,经常前去张同家的原因,而且严令张同等人不得透露半分。可惜他们一开始便调查错了方向,以为临朐境内出现了新的山贼,而截杀刘诚的那伙贼人并不是占山为王的山贼,而是卧牛山马家峪的村民。
马家峪隶属北海郡朱虚县,群山环绕,土地贫瘠,黑脸大汉名叫马杰,是村里的大户,差不多半个村子的村民都是他家的佃户。他的父亲死于青州的瘟疫,他便接手了家业,第二年北海旱灾,北海郡守为了自己的前途隐瞒灾情,赋税照收,村民们活不下去了,纷纷将自家的土地送予马杰,成为他的徒附。马杰这人虽然有些混不吝,但是他重感情,讲义气,任性好侠,那些土地价值并不大,他仍然愿意收留村民们。连续三年大旱,将马杰的家底掏空了,恰在这时他救了一个叫赵增的人。这个赵增据说是徐州广陵人,不知道犯了事还是别的原因,跑到了北海郡投奔朋友,走到朱虚时得了重病,被外出的马杰所救。赵增感激马杰的救命之恩,了解到村里的情况,给马杰出了个在临朐地界打劫往来商家的主意。赵增帮助马杰训练村民,教导他们如何物色猎物。因为沈命法、跨郡作案和首尾处理干净几个原因,马家峪做的勾当一直没有被发现,马杰也摇身一变成为了朱虚小有名气的商人。
刘轩来到王家半个月后,马家客庐来了两人。马明有一个绝活,那便是只要是见过一面的人,下次再见他一定能认出,如果知道名字,也能叫出来。两人来到客庐,不待马明说话,其中一个男子便问道:“马哥,三月底四月初的时候,三歪在这里住过店吗?”
“住过,说是要去东莱,同行的还有几个人,怎么了?”马明心中知道肯定出事了。
“他们是什么时候离开的?”另一人问道,这人马明也认识,他是朱虚宛陵公的二子。
“日食那天。”马明回答道。两人又问了一些问题,马明一一如实回答。两人走后,他来到后院,“老李,我不方便出去,把你女婿叫来,我有事交代。”
“马未,你去安平里一趟,打听一下最近王宛陵家发生了什么事情,然后回村将我刚跟你说的事和你打听到的全部告诉主公。”
马杰听完马未的汇报,心中疑虑,让人将当晚去处理尸体的马旭、马新等六人喊了过来。“你们当时去拉尸体的时候,有没有小孩的尸体?”
“有。”马旭说道。
“有没有发现什么异常?”众人摇了摇头。“怎么了主公,出了什么问题吗?”马旭开口问道。
“没什么事,你们先回去吧。”
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