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吕贤锡道：“娘，您就放心吧，我从来不受委屈，因为我受过的委屈最后的还回去了！
那些暂时没法还的，我就等自己变强了再还回去！”
严氏哭笑不得：“也不至于这么睚眦必报。”
“怎么不至于？”吕贤锡道，“我这两年跟着张先生读史学文，深刻的认识到：人生在世，时时皆苦。当及时行乐，以免悲伤时连支撑自己的力量都没了。”
严氏想了想道：“这话你当对阿满说说。”
“阿满怎么了？”
严氏苦恼道：“阿满回去之后，虽不似小时候那般胆小了，却依旧沉默寡言，每日就闷在书房里看书，不出去，也不怎么说话。有时候我真怕她跟你大哥一样，不声不响地就去了。”
吕贤锡想了想道：“不如我们过两日一同去天津吧。舅母说，天津有一间教新学的学堂收女学生，我和大姐都想去看看。”
严氏略微思索便点头同意：“好，到时候带阿满一同去看看，若是合适让她也留在这边学习。”
吕贤锡又满脸恳求地看着严氏：“娘，您能不能帮我劝劝舅舅，叫他别再催我成亲了！”
“为什么？”
“古人有云，先立业后成家，我这事情都还没开始做呢，怎么能成亲呢？”
“成家立业并不冲突。”
吕贤锡道：“可是娘，我想做的事跟成家冲突。我想开女学，为女子开智，这个想法，又有多少男子能认同呢？”
严氏想了想道：“如今主张开女学的男子也不少。”
吕贤锡：“...那娘您觉得他们与我合适吗？”
如今主张开女学的男人几乎都已至中年，而且大多已经成家。
“娘，您知道我的。我不想成亲，只想做自己的事业，让那些瞧不上咱们的人知道，什么是“巾帼不让须眉”；让吕氏那些人知道，什么是“谁说女子不如男”；让全天下人知道，女子能顶半边天！”
严氏叹气道：“罢了，许多忙碌不如闲，我去劝劝你舅舅吧。”
等严朗轩下衙回来，严氏便将他叫进书房，两人谈了一个时辰，严朗轩才勉强同意不再管吕贤锡的婚事。
等一家人吃完团圆饭，已经是深夜。
久别重逢，严氏母女四人共榻而眠。
母女几人互道家常，从严氏回乡见闻聊到吕贤锡拼命学习，从吕贤钟的生活见解聊到吕贤满的心结苦闷，从吕贤鈖的离开聊到严氏的到来。
几人谈得很久，一夜未眠。