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她不动声色地坐到吕贤钟身旁，端起碗一声不吭地吃饭。
严郎轩见气氛尴尬，指着方小洲介绍：“这位就是我昨日说的秘书，他是前北洋水师学堂的高材生，又去日本留过学，见识很广，你们可以多跟他聊聊天。”
严郎轩嘴上说着“你们”，可目光却时时盯着吕贤锡。
吕贤锡不为所动，埋着头专心吃饭。
饭桌上气氛有些凝滞。
“哈哈！”
方小洲笑了一声，站起身，给吕贤锡和吕贤钟一人送上了一个长条礼盒。
“我也没做什么准备，就给二位带了一份见面礼，还望二位收下！”
他说着，又从脚边提起一个包装精美的大礼盒，奉给严郎轩：“今日登门，主要是为了给您拜年，这是一点家乡特产，请您日后多多提携！”
严郎轩放声大笑，双手接过了那个箱子，抚着胡子道：“太客气了！你是外面来的高材生，愿意来看看我，就已经是蓬荜生辉了，还带什么礼物啊！”
说完，他瞪了一眼吕贤锡和吕贤钟：“还不快多谢方先生？”
“多谢方先生。”
“大人！！”
门外忽然进来了一个身着官服的人，对严郎轩道：“您快去看看吧！有人在盐场闹事！”
“什么！？”严郎轩立即站起，作势要往外走。
方小洲也跟着起身，想要跟他一同，却被严郎轩拦下：“我去就行了，你们继续吃饭！”
说完便匆匆离开。
吕贤钟看看方小洲，又看看吕贤锡，想了想道：“哎呀！瞧我这脑子！都忘记给维新准备午餐了！待会睡醒了他要吃的！”
说完也起身匆匆离开。
屋内一时就剩下吕贤锡和方小洲两人。
“你...”
“我暂时没准备成亲。”
方小洲还没开口，便被吕贤锡打断。
闻言，方小洲并没有难过，而是露出如释重负的表情，长舒一口气。
“我也不知道严大人带我来这里是为了这事，”他有些抱歉，“实不相瞒，我已有心仪之人，不过上司好意我也不好拒绝，能否委屈您跟严大人说一下？”
吕贤锡闻言，对他的敌意也减轻了几分，点头道：“知道了，我会告诉他是我拒绝了你。”
说完，她有些好奇：“你心仪的人是什么样子的？”
听到吕贤锡的问题，方小洲嘴角不自觉的上扬，连声音也温柔了几分：“她是一个很好很好的女孩子。”
看他的表情，吕贤锡便知道方小洲是真心喜欢那人。
“我们是在日本留学时认识的，她是上海人，父母开明，把她送去日本读女校。”
“我家算不上富裕，所以在日本过得很拮据，偷偷在外打工时认识了她。她知道我吃不上饭后，就联系了她父母资助我读书，这才让我安心完成学业。”
“我们熟悉了之后就...暗生情愫...”
“暗生~？”
方小洲红了脸，继续道：“好吧，我一直以为是我单相思。但我深知自己配不上她，便一直没跟她说，直到我回国收到了她的信才知道。”
“原来，她也喜欢我。”
吕贤锡也露出了笑容，问：“她父母能同意吗？”
方小洲摇摇头：“我也不知道。不过我准备等她回国后，跟她一同拜见伯父伯母。”
吕贤锡了然：“那便祝你一帆风顺了！”
方小洲羞涩笑道：“希望如此。”