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半月之间，卢象升斩获虽只有四五百，却让后金风声鹤唳，以至于努尔哈赤都不得不重视起来，下令北路全面防守——而这正式刘陵对漠北征服之战的最好掩护。
卢象升用后金的血让自己成为了后金北路军心中的梦魇，也让自己从徒有韬略转向越来越能根据战场形势灵活决策，其麾下在经过多次白刃见红的胜仗后更是摆脱了恐惧的心理，增添了一股威势。
卢象升的功劳刘陵并没有像自己接下来准备进行的行动那样瞒报，而是全部如实报上，卢象升在后金北部边境山区的袭扰战也有了它的正式名字——外岭大捷。
就在卢象升出征前，刘陵安排了有功将士和适龄少女的又一次相亲。在这个场合下，不少失去丈夫的十六七岁的守寡少女不禁泪下。
她们想起了她们去寻那如意郎君时的情形，想起了少到每一天都弥足珍贵的相处，想到了每一个幸福的时刻，也想到了那冰冷的通知书……她们有的不识字，但都知道那一纸文书和三十两白银意味着什么……
伊人已逝，郁郁终生，是她们中大部分人的命运，即使秦银屏带人去开导，还是有不少封建观念浓厚或者深情的少女选择结束自己年轻的生命，去地下伴他们的郎君去了。
这个时代，纯良的少女不会认为三十两白银可以与自己所托的丈夫相比，更不会盼着自己丈夫死去。“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”，这是他们和她们的不幸。刘陵非不伤于此，但更清晰的知道，眼下只有靠这些英勇的战士、善良姑娘的牺牲才能救这天下。
不少逝去战士的遗腹子保留了下来，刘陵和秦银屏对其分外关心，尤其是秦银屏，每一个婴儿的夭折都像在挖她的心头肉。刘陵甚至听到过她喃喃怎未给赵英留下一个孩子，自语间，泪已下。
顶着巨大的财政压力，刘陵高价从大明买入照顾婴儿的所需，又召岛上人协助对婴儿的照料尤其注重消毒、保暖和营养。
这次大出征前的相亲，也是刘陵要给将士们的一个交代。在征婚前，刘陵将即将出征大战的消息告知了这些有功的将士。在其相亲对象一边，刘陵昧着良心选择了隐瞒，婚后再由这些将士告知他们的新婚妻子。
出征这天，千家万户走出为出征的将士告别，万人空巷。一些新婚的媳妇成了泪人，一些士兵的父母也与这些出征的将士惜别。这一次出动，除了最前线镇守的戚金部、岛上的衙兵和民兵全部出动。岛上的核心就是将士和他们的家庭全岛上下有共同的敌人，同仇敌忾一点也不过分；也有着相同的追求，希望在乱世中开辟一片可以幸福生活的地方，人心之齐，古今莫出，自有移山之力。
努尔干都司城，刘陵主持了盛大的出兵誓师之礼，一切已不再简陋，队伍不再小小，但当初的勇气分毫未变。震天动地的誓师呼号既出，军怀必死之心。“出车彭彭，旌旗猎猎”，队伍掀起的烟尘绵延数十里，鼓号中是不见首尾的大军，内含着改变天下的力量………