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，应税者一而三之，二入其囊而假口火耗………其害甚也…………
臣请朝廷一天下火耗，什二之制，明诏令告天下吏民，无准违逆……
当下地利不均，有田连阡陌者，有无立锥之地者，然其口税相当。此法之下，贫者愈贫，难当税赋而为流民……………用臣法，征税则计田资不计人，派役则计人不计财，则贫富相安，生民得活。
辽事自有封疆经略，然养兵之事臣有言焉。本朝初时定卫所之制，然境数百年，先卫所大抵残破而缺额。臣请重勘诸卫所虚实，去虚兵，以流民未有违逆国法者实之，与屯田合一，以复诸边与内地卫所之力。
…………………”
刘陵答完卷纸，轻轻吹干墨迹，环顾四周，众考生仍在埋头苦答。有胸有成竹者，有皱眉不已者，还有愤愤不平于今策唯言时政而不言圣人之道者。黄道周、齐宵因有刘陵提醒也显得胸有成竹许多。
看沙漏计时，方才不到一个时辰，但刘陵还是选择在众人诧异的目光中自东角门纳卷出，连午饭时都未到。
这次策论中，刘陵不仅有先前殿试所言，更加上了茂才、武进士、火耗、摊丁入亩、卫所诸项，可以说是集合了后世的历史见解和自己在当世的亲身所见。不仅有一定科学性，更在于相对对权势阶层的损害在可以容忍限度内施行较易，对明人而言也不存在什么理解上的鸿沟。毕竟要什么引进后世现代学说，让明代皇帝纳头便拜的想法着实有些可笑，真实结局怕是被直接因“上邪说”杖毙。
接下来，刘陵便安心居家等待下，有时也会外出结交些等待放榜的贡士，这些都是日后的“关系”。
到了放榜那日，刘陵本以为看不到自己的名字——孙承宗老儿不得给自己个前三甲当当，但颇令刘陵失望的是他一眼就看见了自己的名字。二甲十名，并不算高第。
刘陵再一细想才逐渐明白孙承宗的心意。刘陵本身参试资格来路便不是“正途”，如果真的授予很高的名次恐怕会迎来整个士林的不满和攻讦。而给自己二甲十名，能很好的分散自己压力，同时也保留了自己出任科道御史进巡抚一方的可能性。黄道周、卢象升的名字也一一在列。
黄道周刘陵并没有招揽的意思——一位刚正的书生在朝堂上才能发挥出作用。对于卢象升这位干将，刘陵却是着实动了心思。
到底是“关系硬”在京师到如今，无论东林、阉党乃至天启帝都可以算作自己的后台加上自己本身的战功。因而，虽然殿试名次非在最前，授官却是最高的：正三品兵部侍郎（挂衔而不驻部理事），出督辽东，得统兵诸部得任命三品以下文官，仍留武官官衔不变。这等，便相当于让刘陵自己统领自己，文官挂帅的战场调兵决策和武官统兵、作战一手抓。
这一决策无遗会让自己“割据”的风险加大，但朝廷本来就对苦叶镇难有直接控制，与其在职权上设置障碍，倒不如直接拉拢刘陵本人。这一点上，孙承宗教得不错，天启学得也算到位。
“此番京师切实未曾白来，只是若再捞些人回去，当可更佳。”“贪心不足”的刘陵自语。