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与同学们聊:人类进化简史

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第三十八章 化石(1/2)
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    聊起“化石”,同学们都不会感觉陌生吧。

    各大城市的历史博物馆里,各种各样的化石陈列其中。

    与这些化石近距离的接触,会有一种空间的穿越感。

    远古洪荒,万千物种。

    这些与地球相遇又分离的动物们,在以自己特有的方式诉说着,物换星移,海枯石烂,白云苍狗,变幻无常。

    ……

    化石,顾名思义,变化成石头。

    说明人家之前并非石头,而是在自然的魔力下,变化成了石头。

    聊到把事物变成石头的能力,同学们有没有想起古希腊神话中的蛇发女妖,美杜莎,传说中它仅用眼睛就能瞬间完成石化。

    关于瞬间变成石头这一点,大自然表示强烈抗议。

    这种骗小孩的故事不能相信啊,要完成石化,条件之苛刻,工序之繁琐,时间之漫长……唉,一言难尽。

    唉,看来大自然老人家虽然知道石化的大概过程,但要完整表述出来,就有些犯难了。

    所以还是有请科学家,来捋一捋石化的过程。

    根据科学研究:

    首先,开启一系列变化的钥匙,说起来有些残忍。

    众变化之首,是由生到死的变化。

    石化是鲜活生命,以死亡为代价,换取永恒的过程。

    即使这种永恒的概率低至可怕,好似你一时好奇买了张彩票,中了头奖。

    等等,还没完啊!!!又买了张彩票,又中了头奖,这样概率如果不是出自梦里,就大概等同于生物形成化石的概率了。

    ……

    说了首要条件,再来了解必要条件:自然状态下,把它埋起来。

    有同学可能要问了,如果不埋起来会怎么样呢?

    那,当然就成不了化石呗,遗体会随着时间变迁,成为微生物的乐园,腐臭溃烂,成为大地上的春泥,滋养万物。

    被掩埋是变为化石的必要条件。

    相对而言,水生环境更容易形成化石,因为水底遍布着泥沙,本就是一个容易沉积,被埋起来的环境嘛!

    陆地生物则要么死在湖泊,沼泽,沙漠,冰川等等的沉积环境中,要么死后随着地壳运动或靠其他外力搬运到沉积环境里。

    这种情况少之又少,所以陆地化石较为少见。

    总之,被埋起来不一定形成化石,但不埋起来,一定成不了化石。

    ……

    地球表面的岩石大致分为三类,沉积岩,火成岩和变质岩。

    如上所述,掩埋的陆地生物,只有遇到沉积,才有可能形成化石。

    经常有人问考古学家,你们怎么知道哪里有化石呢?

    最简明的回答,找化石,去沉积。

    当然,化石形成的环境并不局限于岩石。

    某些稀有的情况也能形成,比如琥珀包裹形成的化石,冰冻化石,沥青湖化石等等的情况。

    前期两个条件聊完了,现在,看一下变成化石的过程。

    常见的形成方式有四类。

    第一类,碳化。

    众所周知,地球所有生命都是碳基生命,碳原子具有极强的稳定性。

    生物在岩石里受温度和压力的影响,经过分解和蒸馏作用,那些意志力不强的氢,氧,氮等等成员纷纷挥发逃逸。

    生物体内富含碳元素的地方,经过碳化,形成化石。

    这种化石以植物,昆虫化石为主,煤矿就是远古植物的碳化化石。

    第二类,完全矿化作用。

    骨骼,贝壳这些比较坚硬的实体,实体内部的有机质逐渐腐烂分解,消失殆尽。

    消失之后,空出来的位置怎么办呢?

    地下的二氧化硅,碳酸钙,黄铁矿等等的矿物质开始进行填充,
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