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一声，原来是他家的谁谁谁……"病"了，"早夭"了。
加上以往这水都是半夜来，抽签也是半夜悄然抽签，孩童们也无法察觉到什么，一切都在老者的安排下，天衣无缝。
“这就是祭祀的章程？”
待老者看完签木，刚和张元昌一出龙池，就听见耳畔传来一声问询。
老者猛地扭头，却见跟在身后仅一步的张元昌不见了，只有一道模糊不可观的身影出现在视野中。
“是…您是？”
不知为何，老者眼中虽有惊愕、激动，但却并没有更多的意外，这或许是从"齐道先"的名字上看出了些许端倪。
“龙王吃人？”
许平秋需要一个精确的回答。
“是，但以前是不吃的，是这样……”
老者若是蠢，也活不到这个岁数，也没法做整个村子的主意。
来者能精确到抽完签的时机问询，又能无声无息间屏蔽他人，必然是观察了许久，且是仙人客，那么想要问什么，自然也显而易见了。
他也不好奇许平秋为何会出现在这，意欲何为，只将自己知道的一切和盘托出。
祭祀历来都有，至少在老者的记忆中是这样，从爷爷的爷爷开始，龙王就存在了，是上天敕封的地祇水神，食的是香火，修的是功德，正是：庇佑一方生灵谓之功，众灵敬仰我三分谓之德。
直到五年前，电闪雷鸣，发了一场山洪，倾天大水无边无际，一眼望去，将群山席卷，冲走了不知多出人，幸存的几个村落自发的聚集迁址到了这里定居，所以一个村里才有好些姓氏。
也是从这时开始，龙王便要吃人了，并且有言，只吃幼童。
面对龙王的要求，幸存的村民并没有拒绝的权利，在彻底灭村和被圈养的苟延残存中，老者作为被选出来的村长，只能冷静无情的做出了抉择。
“我有些好奇，你是怎么说服他们的。”许平秋问。
“我没有说服他们，我说服了元昌，但元昌没有说服他妻子，我孙子死了，儿媳疯了，但从此便有了规矩。”老者眼中露出了一闪而逝的痛苦。
“……”
许平秋沉默了，他其实有想过，兴许是村落里有人和龙王沆瀣一气，也想过人为了活着，求生的欲望滋生出罪恶，但眼下……
至少，他发现自己没有什么资格去评价老者。
他是个不折不扣的罪人，可活着的人都没资格去说他，或者下到阴曹地府，叫那五官王来用秤業衡量，如果有的话。
同时，许平秋也无法评价老者的抉择。
正如之前他梦中询问齐道先一样，马车拐弯始终只存在于文字上，它只是个问题，怎么选择，也只是问责自己的内心，可老者身上压着的却是整个村落的性命。
放眼来看，祭祀这个抉择是愚蠢的，是慢性死亡，是圈养。
这从村落里大人的举措也能看出，整个村子里没有四岁以下的孩童，在知道祭祀无法避免后，不会有人愿意生养自己的骨肉去喂龙王，灭村不过是时间问题。
但，
恰恰是这个愚蠢，没有希望的抉择令他们等到了许平秋。
静默良久，许平秋承诺道：
“今日之后，不再有龙王。”
声音回荡在老者耳畔，令他怔住了。
这句话……老者不知道该如何形容此刻的心情，是欣喜？是畅怀？还是……
“怎么了，爹？”张元昌差点撞在了老者身上，有些猝不及防，望着老者停驻的背影，很是不解的问。
“没事…”老者扭头，只觉得视线有些模糊，但还是小声嘱咐道：“元昌，把小娥带到家里去，不要送入龙轿！”
刚刚中签的是小娥的爹。
“为什么？”张元昌更疑惑了。
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