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是火炕。陈璇把炕洞堵死，地下火窑内的烟气，通过炕下土坯缝隙从烟道排出，炕也是热的。
一家人，整个冬天极少外出，一直猫在屋里，躲过了寒冬。不过，他家的老牛没能挺过去，冻死了。
第三年开春，二蛋带着三蛋、四蛋到野地里去挖冒芽的野菜。哪儿还有野菜，连菜根都被挖净了。二蛋他们带回来一小兜草根，陈璇屋里的【9】把这些草根分开，掺在苞谷面和麦麸、谷糠里熬了一锅草根粥。
陈璇愁啊：“可咋办！去年冬天连麦种子都没有留下，地一直荒着，这样下去，过不了多久就得出去要饭。”
后来，好歹补种了点春玉米，大旱，收成也不好。
到了夏天，天气干热，饿死在炕上的人没几天肚子就“发”了，“发”到一定程度，“嘭”得一声肚子爆开，一瞬间那臭味熏得人喘不过气来。陈璇不敢去看，也实在饿得没有力气去管。大旱以后又闹蝗灾，这些蚂蚱飞过后，田地里的庄稼叶、野地里的青草就全光了。留守的老人跪地上磕头，嘴里饶告：“黄爷爷，给我们留点吧。”
到了冬天，各处都有人吃人的传闻。撑不下去了，陈璇领着一家人，把大门一锁，踏着结冰的黄河向东，进入山西偏关一带，没有了音讯。