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特雷比亚河畔天色阴郁,北风呼啸,雨雪交加,整个平原上一派肃杀之气,决定波河流域主人的战斗即将打响。汉尼拔先派出大约8千名巴利阿里投石兵和轻装步兵在汉诺的率领下前往接应努米底亚骑兵,随后他亲自率领全军出发。从他所在的营区前进了大约1.5公里之后,远处激烈的喊杀声伴随着北风传来,那是诱敌的努米底亚人正在和罗马人进行着前锋战,更远处传来沉重的脚步声,罗马军团那特有的红色制服与明亮的盔甲在雨雪中隐约可见。汉尼拔迅速将手下的2万名重装步兵部署成一排,利比亚军团做为核心力量部署在阵型的最中间,两侧依次排列着伊比利亚军团和新加入的高卢部队。骑兵则分布于阵型两翼,已经脱敌的努米底亚人快速回到了军中,在汉诺的率领下保护着迦太基军的左翼,而右翼则由蒙华带领的伊比利亚重骑兵与高卢骑兵组成,剩余的8头战象被部署在了左翼方向,整个阵型的正面宽约3公里。不远处轻装部兵正掩护着投石兵缓缓向着主阵后退,而罗马前锋部队看到对面已布阵完毕的迦太基人也停止了追击,等待着已方主力部队的赶来。在震天动地的脚步声中,罗马最具备战斗力的武装——罗马重步兵,终于在满天大雪中步履蹒跚地赶到了战场。
罗马重装步兵是罗马军团的战斗力之冠,他们主要由第一至第三等级的富裕市民构成。相比较于轻装步兵,重装步兵的防护装备要复杂得多。每名重装步兵,无论新兵老兵,都拥有铁制或铜制头盔,其上装饰有醒目的羽毛,前胸、后背和小腿则被皮革与铁片制成的防护装具覆盖着,财力充裕者还会选购全套胸甲。他们所持的是一种由双层木板黏合而成、外覆牛皮的椭圆形盾牌,高1.5米宽1.25米,可以立在平地上并遮挡住一名半跪士兵的全身,使其免于被投枪和石块击中,其攻击武器通常配备两支标枪、一支短剑,老兵则装备有长矛。
率先赶到战场的森普罗尼乌斯见到汉尼拔终于倾巢而出大喜过望,急于建功的他深怕对方不肯与之正面对决,面对着汉尼拔排成的战阵兴奋的森普罗尼乌斯也相应的开始布置自己的队形。做为一名传统的罗马指挥官,他对于自己的重步兵军团充满了无比的自信。于是他采用了典型的罗马战术队型列阵,将3.6万名重步兵居于中央,4千名罗马骑兵与同盟骑兵分列两侧,6千名轻装步兵则配合两翼作战。
罗马战阵中的重装步兵方阵通常由从前往后的三排横队构成:
第一排是年资较浅的青年兵,装备两支标枪、一支短剑和一面椭圆形盾牌。他们血气方刚但缺乏实战经验,适合抵挡敌人最初的突击。
第二排是30岁左右的壮年兵,其武器与青年兵相同,盔甲则由于年龄与财产状况或许装备的更好。做为军队的核心力量,一旦先头的队列遭到突破,他们要咬紧牙关、组成一道防线,确保整个方阵不至于立即崩溃。
第三排是年龄最大,经验最丰富的老兵,他们以传统希腊重步兵姿态上阵,装备着长矛与长盾。只有当战斗到最危机的时刻才会使用到他们,所以在罗马的谚语中常把事情到最急要关头称之为需要用到第三列的老兵了。
罗马人就是用着这种阵型与战术横扫亚平宁而无人可敌,甚至击败了希腊的皮洛士大军。但是现在他们将会受到空前的挑战,因为他们的对手将是计谋高超、战术绝伦的迦太基统帅与他的同伴。
原本寂寥无比的特雷比亚平原上此时汇聚了将近九万人马,伴随着双方战阵缓慢地接近,轻装部队首先发生了接触战。巴利阿里投石兵将冰雹般的石雨砸向对方,而罗马的标枪兵却无法在同等的距离内伤害到对手,这些盔甲简陋的步兵只能一边忍受着伤痛一边快速冲向对方尽全力投掷出手中的标枪,但是很快便因为巨大的伤亡而后撤。前哨战很快便被急不可奈的骑兵冲锋所取代,双方轻装部队开始有
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