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波河，亚平宁半岛上最大的河流。发源于亚平宁与高卢交界处科蒂安山脉海拔3841米的维索山，河流先由西向东，至萨卢佐转向北，经都灵后绕过蒙费拉托高地，然后在基瓦索再转向东方，最后汇入亚德里亚海。波河全长652公里，流域面积约为7.5万平方公里，横贯整个亚平宁半岛北部，并冲积成广袤的波河平原。波河流域水网密布，支流众多，如同人体内的血管分布一般。其流域地势西高东低，西部上游是连绵起伏的高山，海拔在1700米以上，中下游是著名的波河大平原，河道蜿蜒曲折，左岸有许多大大小小的牛扼湖，在这里集中了亚平宁几乎所有的大湖泊。
波河平原是亚平宁半岛最大的平原，同时也是南欧最大的平原，面积为4.6万平方公里，约占亚平宁总面积的的六分之一。夹在阿尔卑斯山脉和亚平宁山脉之间，北接阿尔卑斯山南坡，南连亚平宁山北麓，东西长约400公里，南北宽为80-200公里，平均海拔在100米左右。波河流经的地区土质肥沃，是亚平宁地区农业最发达的地区，人口稠密，曾经生活着众多的山南高卢部族，米兰、都灵、博洛尼亚、威尼斯等大城市都位于波河平原，后来随着泰拉蒙战役以及罗马大移民的开始，波河平原逐渐成为罗马人的殖民地，当地民族矛盾突出，而罗马负责镇压和监视高卢人的波河军团也正驻扎在埃特鲁里亚北部地区。
当汉尼拔和他的大军还在阿尔卑斯山中苦苦挣扎时，科内利乌斯.西庇阿已经带着他的儿子与一部分军队重新启航，在经过热那亚之后，罗马舰队直接驶往比萨。登岸后的罗马执政官一边火速向罗马派出报警的信使一边快马加鞭地穿越埃特鲁里亚地区赶往波河平原，之前惨败给博伊人的两位副执政官正率领着西庇阿借给他们的部队驻扎在那里。
波河两岸风景秀丽，成排的白杨树在薄雾蒙蒙的野地里若隐若现，狭长的树影笼罩着碧绿的河水与大大小小的湖泊。远处一座巨大的罗马军营极其不协调地矗立在这美景之中，其刚硬的外表实在无法和自然融为一体，宛如一头俯卧的怪兽，随时打算吞噬一切。
“普布利乌斯！你怎么来这里了？你不是早就应该前往伊比利亚的吗？”当两个副执政在号手的通报声中见到一身尘土急匆匆走进大帐的西庇阿等人时都大吃一惊。
“曼利乌斯、阿蒂利乌斯，告诉你们一个不好的消息，迦太基人已经快要到达波河平原了。”风尘仆仆的执政官没有时间客套，直接将眼前的危机告诉了自己的同僚。
“诸神在上，你是在开玩笑吧，普布利乌斯.西庇阿。”两位罗马副执政被西庇阿的话震惊地目瞪口呆。
“亲爱的普布利乌斯，你大概说的是迦太基的本土舰队吧，我相信他们不可能突破森普罗尼乌斯在西西里设立的海上防线。”曼利乌斯谨慎地问道，他和阿蒂利乌斯都认为眼前满脸疲惫的西庇阿一定是由于太劳累而搞错了对象。
“亲爱的曼利乌斯.夫尔索，我可以对神起誓，请相信我的话，我指的是那个在伊比利亚的汉尼拔，他早就已经率领着军队从新迦太基城出发，估计目前正在翻越阿尔卑斯山，如果他动作神速的话，说不定就在离我们不远的地方煮早餐呢。”西庇阿冲着两个持怀疑表情的人大声认真地说道。
“我的天老爷，这怎么可能？”阿蒂利乌斯不敢相信地说道，“从伊比利亚到波河平原千里迢迢，中间不仅要渡过数条大河还要翻越高不可攀的阿尔卑斯山，再加上一路上各种蛮族部落，这根本是一个不可能完成的任务。”
西庇阿随后详细地和两位副执政讲述了在罗讷河畔发生的事情，并预测迦太基人应该会通过小圣伯纳隘口前往陶里尼的日内伏峰穿越阿尔卑斯山。两个罗马人听完西庇阿的故事后依然是半信半疑，因为这实在是一种不可思议的自杀行为。西庇阿没有
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