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在哈斯德鲁巴离开的日子里，汉尼拔与蒙华开始协助吉哈斯塔管理起伊比利亚这片广大的土地。除了城市的管理、各处矿产资源的生产管理还有军队的组织训练，两个年轻人通过不断地学习和锻炼，各方面能力都得到了很大的提升，为他们将来的事业打下了良好的基础。随着半岛绵长雨季的结束，汉尼拔和蒙华跟随着吉哈斯塔开始了一年一次的领地巡查，其中主要针对塔尔特苏斯北部、胡加河上游地区各部族的访问尤其重要，因为这里既是新征服不久的土地，同时也是重要的矿产开采地。
阿波罗将温柔的阳光射向万物复苏的大地，放眼望去一切都是生机勃勃的景象，群芳绽放、百草丰茂，道路边溪水蜿蜒、林木葱郁，野兔和土拨鼠时不时地探出身子，鸟儿在枝头欢快地歌唱，远方的高山植被层叠起伏，如同绿色的被子铺盖在无边的梅塞塔高原之上，一切都显得生机盎然。汉尼拔与蒙华紧紧跟随在吉哈斯塔的身后，一边尽情呼吸着深山里特有得令人通体舒坦、沁人心脾的新鲜空气，一边警惕地四处查看，他们已经在这绵延起伏的大山中行进多日，沿途视察了多个伊比利亚城镇。
“吉哈斯塔叔叔，我们今天这是要去哪里？”汉尼拔一边观赏着路途的景色一边好奇地问道。
“我们今天要去卡斯图罗城，那座城镇位于瓜达尔基维尔河上游附近，是接近利纳里斯的一座极为重要的城市。”吉哈斯塔在马上心情愉悦地回答道，“那里附近有丰富的银矿，哈米尔卡统帅在生前就非常想要控制它了。”
“我记得卡斯图罗是在我们不久前征讨完奥瑞塔尼人后就主动投降我们的城邦之一。”蒙华思索着问道。
“你说的没错，很早以前腓尼基人就已经知道那里矿藏丰富了，加迪斯政府一直千方百计想要控制那里的资源，不过都没办法征服卡斯图罗彪悍的伊比利亚部族。”吉哈斯塔得意地说道，“后来他们一度成为奥瑞塔尼王国的附庸，直到我们消灭了马尔克斯，他们才重新获得了独立。”
“那他们现在算是我们的同盟还是属地呢？”汉尼拔不解地问道。
“哈斯德鲁巴统帅还在继续执行你父亲的政策，对这些主动示好的部族城邦签署同盟条约，主要是获得他们的矿产权和征兵权。”
“希望他们是真心和我们结盟的，不然就麻烦了。”汉尼拔有点担心地说道，奥瑞塔尼人的背叛令他对这些伊比利亚部族始终有点不太信任。
“应该不至于，伊斯托拉提欧斯首领对卡斯图罗的首领卡洛尼斯非常了解，他说卡洛尼斯是一个将荣誉和誓言看得高于一切的人。不过有备无患，我们还是小心一些为上策。”吉哈斯塔说完汉尼拔和蒙华不约而同地看了一眼身后由两千努米底亚骑兵组成的长长纵队。
傍晚时分，卡斯图罗城终于映入了众人的眼帘，这座中等规模的城镇依山而建，瓜达尔基维尔河的支流在山下缓缓流过，成为这座城镇天然的护城河。河上建有一座木质的桥梁，在夕阳的陪伴下，欢迎的人群已经在河流两岸的草地上载歌载舞了。
“看来我们没必要带这么多人马来。”汉尼拔看着眼前一派节日的景象对同伴说道。
“有备无患嘛。”蒙华看着远处的人群耸了耸肩膀。
吉哈斯塔面露微笑带着汉尼拔和蒙华下马走上前去，卡斯图罗的首领卡洛尼斯举着手上的花环率领身后的人群站在桥头欢迎着。
“众神在上，欢迎您的到来，尊敬的吉哈斯塔总督，你在马拉加和阿克拉.卢克的治理功绩令你在伊比利亚人心目中声名显赫。”卡洛尼斯一边说着一边将花环挂在了吉哈斯塔的脖子上。
“巴力神保佑你，尊贵的卡洛尼斯首领，你实在是太过奖我了。”老将军拥抱了一下对方后说道，“我的一切功绩都是哈米尔卡大人和哈斯德鲁巴统帅指挥有方得来的。
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