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惨白的浓雾遮挡着阿克拉.卢克的海面，只能听到悬崖处海浪冲击岩石所发现的巨大回声，海面上没有一丝的风，使得整个城市和海港都沉浸在这厚重的雾气之中久久不能消散。远处海面上隐约传来了划桨的声音和断断续续的号角声，海港灯塔上负责警戒的士兵赶紧发出了警报。北方的凯尔特人没有战船，所以会从海面上来的除了自己的船只就只有希腊或者罗马人。整个城市上空瞬间响起了报警的钟声，沿海的城墙上都布满了严阵以待的士兵。仿佛破空而出一般，从浓雾中突然钻出了一艘如怪兽般的五排桨战船，巨大的红帆犹如巨龙的翅膀，红帆上印着黑色的鹰徽。在行驶到离港口不远的地方，这艘罗马人的战船升起了代表使节的旗帜。
普布里斯.瓦勒里乌斯.佛拉库斯和马卡斯.克劳狄乌斯.马塞拉斯在迦太基士兵的引领下走进了这座崭新的城市，布满了果树的大道边为数不多的居民都用奇怪地目光注视着他们，而从他们身边经过的主要都是排列整齐的骑兵和步兵纵队。
“看来这座城市主要是用来屯兵的，居民人口数量不多。”瓦勒里乌斯暗暗地想着。而“山羊”克劳狄乌斯则充满怨恨地注视着身边的一切，这个无比憎恨迦太基和哈米尔卡的前副将已经靠着家族的关系成为了元老院中的一员，这次兰杜卢斯特意选他来伊比利亚，其用意不言而喻。
两位罗马特使很快便来到了阿克拉.卢克总督府前，接到消息的哈米尔卡带领着众人在大门口迎接，当远远看见老朋友克劳狄乌斯时，哈米尔卡和蒙毅都愣了一下，然后两人相对而视苦笑了一下，罗马元老院真会选代表，这是打算来吵架的吗？等到对方来到面前时，哈米尔卡伸出手欢迎道：
“欢迎两位罗马特使跨越整个西地中海，不远万里来到我们这个蛮荒之地，请进府里再谈重要的事情吧。”说完他做出了一个请的动作。两位罗马人也不表态，只是跟随着主人进到了客厅里。
等到众人都坐定之后，哈米尔卡让仆人捧上了水果和点心，
“感谢两位特意这么老远来光临我的这座新城，迦太基所欠的战争赔款我不是每年都上缴了吗？”
瓦勒里乌斯愣了一下，他没想到哈米尔卡会这么说，一时间不知道该如何应答。这时边上的克劳狄乌斯按捺不住，抢先说道：
“我们这次来不是为了赔款的事情，尊贵的罗马元老院和罗马人民都很想知道，你们为什么会在伊比利亚，而且做了些什么事情会令萨贡托和马西利亚的希腊移民这么担惊受怕，以至于要到罗马那里寻求保护？”
瓦勒里乌斯有点不高兴地咳嗽了一声，毕竟他才是主使，却被做为副使的那只“山羊”抢去了说话权。
“哦，原来是这个原因，两个尊贵的罗马特使。”哈米尔卡看了瓦勒里乌斯一眼，假装很痛苦地思考了一下才回答道，“难道伟大的罗马元老院不知道吗？我们来这里的原因就是因为你们呀。”
两个罗马人对看了一眼，对哈米尔卡的回答有点不知所措，克劳狄乌斯心里暗想：“这个狡猾的狐狸，这次又要耍什么花招？”
哈米尔卡轻轻咳嗽了一声，继续说道：
“两位一定非常清楚，自从西西里和约签订以来，迦太基经历了一系列的灾难，三年的内战令我们的农业和贸易接近破产，而你们又拿走了撒丁尼亚和科西嘉。”哈米尔卡说到这特意停顿了一下，“为了偿还罗马所要求的巨额赔款，我们只好抛家弃子地来到这个不毛之地，做点小本生意来赚钱还债啊。”
瓦勒里乌斯听完有点不置可否，他隐隐中感觉哈米尔卡所说理由并没有那么单纯，可是他又找不到有力的证据来反驳对方。这时克劳狄乌斯又跳了出来。
“你们说的也真好听，赚点小钱？听说伊比利亚的银矿都让你们霸占了。”
“我们是
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