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况之子。因朝廷过寿，特奉父亲之命，备了礼物来此祝寿。只因昨夜有一仙人，名唤任伯钦，托梦于耿某，说刘兄乃太微星下凡，真帝王也。因此命我借此地道之计，来此处救驾。”
光武闻言大喜道：“不瞒伯昭贤弟，刘某昨日也梦见那任伯钦先生指点，也曾梦见贤弟相貌，真与梦中一般无二！因此守于此处，等候贤弟，不想果然在此与君相逢也！”
耿弇道：“既然如此，请受耿弇一拜！”
当时耿弇纳头便拜，光武连忙扶他起来。
于是光武请耿弇就坐，两人都坐了下来。
耿弇问道：“不知主公因为何故，被那刘玄软禁在此？如今愿闻其详。”
光武道：“刘某本随兄长刘縯、刘通起兵反莽，攻下新野县并棘阳县两座城池。后来大军前进与那王莽麾下大将甄阜沙场相逢，被他杀得大败，退守棘阳。当时我等难以克敌，只得求救于刘玄，并力杀败了甄阜的大军。后来王莽派那关中王巨无霸率百万大军杀奔昆阳，多亏仙人广成子送来一把金乌宝剑，方能横扫王莽百万大军。再后来那刘玄十分忌惮我那两个兄长，于是便派我出征在前，害死了我那两位兄长的性命。在下势单力薄，寡不敌众，不好与那刘玄相争。因此委曲求全，一直含恨忍辱到了今日。”
耿弇道：“主公兄长遭祸，深陷囹圄，尚能如此从容，真英雄也！主公，君子报仇，十年不晚，这蛟龙岂是池中之物，臣如今当救主公北上燕赵，以建大功！如今刘玄那厮正在过寿，不出几日，洛阳城中要大放花灯七日。那时主公先从地道通往耿弇下处，那时我等趁那众人放灯赏玩之时，趁乱逃出，何等不美！”
光武道：“真乃妙计！就依此计行事！”
光武又引耿弇见了阴小姐、马成、马援、冯异等人，都见礼过了。又把这逃去的计策说了一遍，众人都称：“真乃好计！”
时值十一月十五日，正值更始帝刘玄的寿辰。当日刘玄并不上朝，只是庆寿。
只见那刘玄高坐金龙宝座，左右列数十个美女，京内京外百官罗列，都来贺寿。当下群臣山呼道：“吾皇千秋万岁，永享太平，万岁万岁万万岁！”百官一并朝拜。
刘玄叫道：“诸位爱卿平身吧！”
礼毕之后，大开宴席，分拨财物，赏赐众人。众大臣都忙于宴会等事，哪里还想得起光武这个人来。
到了夜间，灯火满街，换了一番世界，烘烘烈烈，把一座洛阳城，竟变就了一个灯市。男男女女，老老幼幼，若村若俏，或行或止，纷纷嚷嚷，挨挨挤挤，都出来观灯。
皇城内花灯尤其更盛，五凤楼前，搭起一座彩山灯，高有六丈。俱用五色彩缎扎成，顶上用黄金瓦，四面俱以珍珠白玉砌成。中间挂一金龙灯，以金钱扎成龙鳞，周围张挂诸侯所贡奇珍宝玩珠灯，何止几千盏。正面黄金匾上，用明珠穿就四个大字：“万国同春”。一副对联，也是珍珠穿的，左是“四海咸宁万邦俱载皇家历”，右是“山河水固兆民尽享太平春”。
当时那城内灯会如何，只见那：
诸侯四方聚，朝王祝千秋。花灯悬闹市，齐唱太平歌。又见那六街三市灯亮，半空一鉴初升。那月如冯夷推上烂银盘，这灯似仙女织成铺地锦。灯映月，增一倍光辉；月照灯，添十分灿烂。观不尽铁锁星桥，看不了灯花火树。雪花灯、梅花灯，春冰剪碎；绣屏灯、画屏灯，五彩攒成。核桃灯、荷花灯，灯楼高挂；青狮灯、白象灯，灯架高檠。虾儿灯、鳖儿灯，棚前高弄；羊儿灯、兔儿灯，檐下精神。鹰儿灯、凤儿灯，相连相并；虎儿灯、马儿灯，同走同行。仙鹤灯、白鹿灯，寿星骑坐；金鱼灯、长鲸灯，天仙高乘。鳌山灯，神仙聚会；走马灯，武将交锋。万千家灯火楼台，十数里云烟世界。那壁厢，索琅琅玉韂飞来；这壁厢，毂辘辘香车辇过。看那红妆楼
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