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有《南柯子》一首，词曰：
身在屋檐下，来往不自由。刀架身旁难拨去，人如刀和斧，我比素并荤。
新莽虽有余，其实不足惧。一时阴谋得逞处，身在本营中，坐刀卧剑戟！
光武此时心中想道：“本想着此次征讨事罢，回去好和大哥二哥把酒讲话如往常一般，哪曾想到变起突然，一时间一围周遭尽成敌手。看来这便是那广成子嘱咐我的话头了，此时必要忍耐克己，小心应付。哼！刘玄，李轶，你们以为杀了我两个哥哥，我刘秀便一败涂地了么！你们哪里知道冥冥之中还有上天在护佑着我也！像你们这样的人如何晓得这个道理！”
当时光武前思后想来了一遍，于是收敛心神，吩咐众军起兵回宛城请罪。
回到宛城，光武把兵马扎在城外，自入城中前来请罪。
见了刘玄，那李延超、朱鲔、王匡等众多大臣都在那里。
光武俯伏尘埃，下拜道：“罪臣刘秀闻城中有变，二兄谋逆被诛，罪臣心中万分惶恐，不能自安。如何敢拥兵在外，自领大军。今日特来请罪，望陛下赦免臣之罪过，罪臣不胜战栗屏营之至！”
李延超冷笑道：“刘秀啊刘秀，我早就知道你这人懦弱无能，必当胆怯投顺归来，今日果不其然也！”
光武答道：“李大人言之有理，说得极是！我刘秀何德何能，敢同陛下较量，只是希望陛下不要以我那两个兄长之罪连坐于我也就是了。罪臣如今只愿苟全性命，不愿求富贵图荣华，仅此而已。”
刘玄听了十分满意，便说道：“刘文叔为人胆小谦逊，不似他两个兄长一般桀骜不驯。如今你看他如此乖巧，寡人相信他也没有什么异心。”
光武心中想道：“好个呆傻的刘玄！真个愚蠢！就这样便信了我了么！”
当时在场一人，名叫刘隆，此人本是光武帝身旁的心腹，曾受光武救命之恩。此人本是个人面兽心之辈。
如今他见光武落了下风，顿时大叫道：“刘秀！好你个狗头！花言巧语欺瞒主公！你哪里有什么忠心！陛下你宅心仁厚，休要被他哄了！”
那刘玄一闻此言，横眉立目，大喝一声道：“呔！刘秀！当真如此么？你有何异心！快快从实招来！”
光武闻言神色无波，容貌不变，再表忠心道：“陛下！微臣忠心耿耿，岂有二心！况臣的武艺才能本是平常之辈，当初同二兄并起，方好狐假虎威，共成大事。如今兄长不识天命，已被陛下赐死，谅我刘秀有什么本事能与陛下作对！望陛下细思之！”
刘玄闻言嘿嘿笑道：“如此甚好！既然如此，那寡人就免你罪过，解下你领兵统将的虎符，回府闲居去吧！”
光武道：“多谢陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
当时连忙解下虎符，退将出去，回府中去了。
众人见了如此光景，纷纷说道：“本以为刘文叔厚道君子，没想到这君子原来是个小人！”当时众人纷纷哂笑，好生鄙视光武为人。
当时正是众叛亲离，从前朋友故旧纷纷弃光武而去，就连同守昆阳的邓禹，此时为了自保也不上门来望了。
这还是小可，更有那一众小人落井下石，嘲讽欺凌，百般欺侮光武，这些事情都是有的。当时光武身旁唯有妻子阴小姐同马成、马援、冯异几个心腹安慰，那处境真个是万分凶险。
却说那七枚神戒中尚有一个神戒在光武这里，正是阴小姐手上的紫色神戒。这个本是除不下来的，但自从光武昆阳得胜，大婚之后，便除得下来了。此时有人知道了这件事情，便走将过来将此事说知了刘玄。
刘玄听了此言，于是唤刘隆说道：“刘隆何在？寡人吩咐给你一件小事去做。”
刘隆闻言大喜，连忙应承道：“不消陛下吩咐，微臣亦要问那刘秀拿来这戒指献于陛下！”
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