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刘备面露难色，说，“我戎马近二十年，将不过关张，兵不过三千，我已经四十有三，如今还是客居于此，谈何征服三州，挥师北伐？”
庞统说，“若皇叔愿意，我愿发动荆州庞家的力量相助，先取荆州，次取益州，再平江东，大事可成。”
刘备大喜，“还望先生教我，备愿奉先生为师。”
庞统说，“我从父庞德公乃荆州名士，其好友崔州平、石广元、孟公威皆为当世大才，黄家家主黄承彦乃我授业恩师，我愿说服他襄助皇叔，得到庞家和黄家的支持，皇叔可顺利夺取荆州。”
刘备说，“眼下还有一事，江东水军屯兵赤壁，似要进犯夏口，该如何解决这当前危机？”
庞统说，“我愿为说客，劝说江东水军退兵，在此期间，皇叔当夺取江夏兵权，霍峻、魏延与我相交，说服此二人不难。只是那文聘，曾是黄祖麾下大将，此人忠心刘表，怕是难以劝降，不过一切还是要皇叔做决定，是否要除去公子刘琦？”
刘备说，“就依先生的谋略，成大事者不拘小节，说服荆襄才俊，劝退江东水师，就拜托先生了。”
庞统跪拜，“愿为主公大业赴汤蹈火。”