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达阵地前一里地外，似乎正在整理队列。
滕毓藻望着南面黑暗的旷野深处，对李显策道，“命令炮兵二营，方向正南，距离五百米，打一发照明弹。”
照明弹早在二百多年前，就由英国人骚塞尔发明出来了，经过二百多年的发展，现在的照明弹已经和二战期间没有什么差别，唯一不足的，就是此时的照明弹发射还有些麻烦。
原因是，此时还没有迫击炮，所以发射照明弹只能用小口径火炮，而火炮角度调节要比迫击炮麻烦得多，而且速度还慢。
由于火炮要根据需要照亮的区域远近和方向，来调整火炮的仰角和方向角度，而所有火炮的仰角都是有限度的，在一战前即便最先进的火炮俯仰角和方位角的范围也都很窄，甚至日后也都是如此。
比如十年后才出现的，还被法国高度保密的圣沙蒙65毫米山炮，其俯仰角为-10度至45度，方向角只有6度，而被称为一战英国最精准火炮的BL9.2英寸重型榴弹炮的俯仰角，只有15度至55度，方向角倒还可以，可以正副三十度调整。
所以，要保证照明弹在某一近距离区域上空点亮，有时甚至要人工把炮口扬起，比如挖掘半掩式带斜坡的火炮阵地，或者干脆就把火炮推到山坡上，借助山坡的坡度调整仰角。
照明弹在西沽仓库里就有，而且还是李鸿章做直隶总督时就有的，不过这些照明弹并不是给北洋新军准备的，这些是北洋水师的东西，主要给炮台和军舰夜间观察照明，甚至是在海上联络使用。
西沽仓库里的那八门格鲁森三十七毫米火炮，在滕毓藻看来简直就是鸡肋，口径同后世大口径高射机枪差不多，作为火炮使用，吓唬人还行，威力极为有限，不过在发现了照明弹后，这些“鸡肋”就派上了用场，每个炮兵营各配置了四门，专为炮兵夜间校射时发射照明弹用。
几分钟后，一发照明弹就在南方一里外的天空上爆开，随既空中就如同突然出现了一个小号的太阳一般，刺目的白光让人不敢直视。
随着照明弹缓缓落下，将地面景物映照的逐渐清晰起来，举着望远镜紧张观察的滕毓藻，不由皱起眉头……