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刑部四人本打算找客栈住,金家村的里正来得及时,非要他们留宿,想着能多找里正打听点金细妹一家的情况,便答应了。
酉时初,菜陆陆续续端上桌,里正招呼他们上座开吃。
敬过两杯酒后,日落后的寒意被驱散,话也多了起来。先天南海北聊了一通,应硕才点出正题:“这回我专程带他们从京城赶来,为的是查一桩多年前的命案。”
“命案?”里正听出事态严重,立刻认真地讲:“侍郎大人,凡事小的能帮得上忙的,您只管吩咐。”
应硕道:“本官查到死者的妻子就是金细妹,可还没问她话,她就跑得老远躲起来了。况且,十六年前的案子,年代久远,好多事别人说不清楚,她是近身的人,想来晓得的事情更多,对查案也更有帮助。”
里正毫不意外,“金细妹这人,可能是碍着寡妇身份,从不与村里的男人多搭话。哪怕是大白天出去干农活,也要穿得素面朝天,戴斗笠和面纱。只有村里那些妇人跟她一起洗衣裳,才能说得上话。我娘子看她可怜,每逢家里办席面,都要请她带孩子们来吃。可她从不白吃,要掌勺做出一桌好菜,才肯带着孩子们在灶屋里喝点汤汤水水的东西。这人要强的很,要是丈夫还在,日子一定很好过。”
朱见富几盅酒下肚,浑身暖洋洋的,不禁插嘴问:“里正,你说的金细妹,是我认识的金细妹么?”
“我们金家村就一个金细妹,还能有假?”里正一头雾水地反问。
朱见富回道:“金细妹在朱家村当闺女的时候,仗着是幺女,爹娘宠着,姐姐们也不让她干活,别说洗衣裳煮饭,连拿把扫帚扫一回地,比太阳打西边出来还稀奇。后来金炳刚入赘,更是啥事都不让她干,她还挑三拣四的,一会儿说饭硬了锅巴多,一会儿说地没扫干净,活脱脱一个事儿精。如今她样样俱干,早知今日,何必待自己男人那么过火?”
一个女人出嫁前和出嫁后有两幅面孔,看似不合常理,实际上也说得过去。毕竟嫁了人,有了自己的小家,吃穿住行样样杂事没男人干,她可不得亲自上阵?里正接话:“她来我们金家村的时候,就是寡妇。她以前的事,我不太清楚,也不好说。”
“她是从外地迁来的?”虽说这是应硕早就确定的事,但他这么问,能引得里正道出更多。看書菈
里正颔首道:“没错,金细妹是十几年前和爹娘一起搬来的,具体哪一年我记不清了。不过,当时的情形,我记得清清楚楚,她大着肚子,牵着两三岁的旭儿。村里人都可怜她死了丈夫,又那么坚持要生下遗腹子,实在是世上少见的好女人。凡事家里过得去的,都拿些米面粮油接济她。”
“旭儿,是金庚旭?”
里正再度点头。
十六年前金炳刚死了,金细妹一家人搬到这儿,金庚旭就有两三岁了?里正说得言之凿凿,想来不会有假。那么,金庚旭自称十五岁,十六年前应该还在娘肚子里,怎么会有两三岁呢?
如此说来,金庚旭不止十五岁,起码有十八九岁!
应硕回想金庚旭的面容,五官清俊少年,嘴角与下巴皆有黑黑的胡子茬冒出来,喉结也成了形,不像十四五岁刚发育的样子,显然更符合十八九岁的年纪!
“这就太扯了!金炳刚到死也没留种,哪来两三岁的儿子?”朱见富当惊天大笑话,连饮了两盅酒。
应硕与姜棠互递眼神:金庚旭怕不是金炳刚的种!
金老汉连生五个女儿,盼儿子不成,只能寄托在幺女金细妹和上门女婿金炳刚身上。若是生了儿子,恨不得昭告天下,大摆十天流水席也愿意,何至于藏着掖着不叫朱家村的村民们知情,非得搬到了百里外的金家村才露出有儿子的底来?
两人心照不宣,原因只有一个:金细妹偷人了!
“阿旭的
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