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“多谢兄台。”姜棠拱手道谢，奉上锣与棰。
应硕收了锣，望了一眼前面仍排了那么多人，不知要排到什么时候才能买到书，又不见她手里有线装本书，便问：“你写的况太守断案小说，现在何处？”
“你要买呀？”姜棠又惊又喜。
“看几眼，写得好才买。”
这么快就有人想买书了！姜棠大喜过望，“书全在客栈，离这不远，我马上跑去取来，麻烦您稍等片刻。”
说罢，她拔腿就跑。
一时间，排队的排队，留名字的留名字，好不热闹。
“想从我这买《况太守断案传奇》的，等我拿书来，都别走啊！”
站在人群中的应硕比绝大多数人高，忽略耳畔那些嘈杂的声音，紧盯着她边跑边喊的身影。她迎着朝阳跑去，大声喊话时呵出白气，不复之前故作雄浑的嗓音，带着几分尖细，侧脸白皙又圆润秀气，被他人唤作娘娘腔。
这时，他忽地明白似曾相识感从何而来——她是昨天因鼻子太灵找他看病的女人！
姜棠飞奔取书，风声在耳边呼啸，喉咙发紧，咬牙跑到应硕面前，“小弟拙作，请兄台指教。”
蓝色线装本书封面上竖排《况太守断案传奇》七个大字，不是常见的正楷、行书、隶书或草书，而是大家闺秀们备受推崇的簪花小楷，字迹清隽又工整。
应硕翻开第一页，寥寥数句概括了况太守即况钟生平，从他升任苏州知府办案开始详写。第一桩案件写的是他一上任，差役禀告狱中犯人突然死亡，仵作验尸说是绝食多天，饿不住吃了些稀饭便猝然而逝……
从提笔写第一个字至今，姜棠头一回把小说拿给外人看，比丑媳妇见公婆还紧张些，心里七上八下的，额头沁出细汗。
忽然，一个汉子把手搭在姜棠肩上，大剌剌地讲：“给我看一本。”
他嘴里呼出的气味堪比七八月的隔夜馊饭菜，姜棠快被臭晕了，来不及答话便溜开去吐了。
“我不嫌你是个娘娘腔来找你买书，你竟吐了！难不成我丑到你了？”