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而阮元也依然谨慎行事，不与和珅一党来往。吴省兰多次邀他饮宴赴会，阮元均自婉拒。但话说回来，阮元毕竟在南书房要入值，还要准备日讲起居注之事，原本也有这些有力的理由来回绝吴省兰。
这一日，和珅问起吴省兰时，吴省兰也无奈的答道：“致斋，我看他的意思，确实是不愿与你多来往。可他平日南书房、石渠宝笈、日讲这些事，都是皇上任命，我没法和皇上抢人啊，你说是不是？”
“和皇上抢人？”吴省兰无意中的一句话让和珅如梦方醒。
“吴老师，阮元平时和什么人在一起的时间多些，是阿中堂、王中堂他们吗？”
“也不是，他平日提到的人，最多的是三个，一个是刘墉，一个是沈初，还有一个是彭元瑞。彭元瑞和王杰来往多些，却也不算密切，刘墉和沈初都是各自做各自的事。”沈初是《石渠宝笈》撰修的另一位主持，以文学为乾隆重用。
“吴老师，我明白了。”和珅忽然说了这样一句话。
眼看吴省兰一时不解，和珅道：“是皇上不想让他和我走得近，故而安排了他这些职务。当然，这样一来，他和王杰他们，一样不会亲近到哪去。皇上这番用心，其实是想亲自栽培他，让他做皇上自己的人，而不是我们，或者王杰的人啊。”
“致斋，你想多了吧？或许就和沈初一样，是皇上专用的文人呢？”
“文人？以他的才能，只做个文人，那不是大材小用了吗？”
但无论如何，和珅想拉拢阮元的计划，就这样落空了。而阮元的为官之路，也渐渐稳定了下来。
这，阮承信、江彩、刘文如等人也来到了京城，一家人终于又团聚在一起，而更大的幸事还在后面。
乾六年，是阮元的命运被彻底改变的一年。
（本章完）