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二月二龙抬头。
冰雪消融，草长莺飞，寒意退却过后，绿油油的小草很快从土壤中探出小头。春天到了，万物复苏，又到了动物繁衍的季节。
长宁所外的河滩上，一条清澈见底的溪流，蜿蜒着流向西北方向。在其两侧，身穿单衣的百姓们挥舞着锄头，挥汗如雨，开垦着两侧土地。
这些人大多都是被左梦庚招揽而来的青壮流民。
左梦庚承诺，凡是开垦出来的荒地，直接分发给开垦者，同时第一年由他垫付种子、吃食、以及各种农具。
等到第二年成熟过后，百姓每亩地交上两斗粮食当做偿还。第三年交上三斗粮食，自此以后不再增加，一直固定在三斗。
若是荒年，左梦庚还将适当削减他们的负担。
要知道，南方的粮食普遍产量还算高，一亩地平均能够达到一石五斗甚至两石。
哪怕是交上三斗，也才不足五分之一，对于这些流民来说，已经算是天大恩情。
这若是放在其他地方，自个能留下五成，都算上官开了眼。
河滩上的一处小坡上，左梦庚与宋应星并肩而立，望着下力气忙碌的百姓，不由得眼眸含笑，脸上写满丰收的喜悦。
看了片刻，宋应星收敛神色，笑着朝左梦庚抱拳道：“将军恩义，屯田之事足以活接近万余百姓。”
左梦庚笑着谦虚两句，目光却是一刻也不离开这样些忙碌百姓。
根据他的估计，这些土地若是全都开垦出来，足足有五千亩地。
这还只是一处，若是加上沔阳与荆州府其余地方，养活他手底下的五千兵马，绰绰有余。
而且最最重要，有了粮食与土地，就会有源源不断的人口进来。到时候，他从中挑选出青壮，一手抓住粮袋子，一手抓着枪杆子，谁都不怕。
当然，军户制度也有他的弊端，那就是一旦没了战争，这些人刀枪入库，马放南山，此等制度顷刻就会分崩离析。
不过这都是后话，现在还得靠着这些人打天下就是。
想到这里，左梦庚偏头看向一侧的宋应星，笑着开口道：“教授这些百姓耕种之法，还得靠先生尽力。若若是先生有何要求，只管开口，梦庚一定尽全力满足先生。”
宋应星连呼“不敢”，随后捋了捋胡须，试探道：“老夫虽有一腔热血，但终究是精力有限，不如从中选拔经验丰富的老农，与我一道教授耕种之法。”
这些老农种了一辈子地，对天气、土地的变化极为熟悉，比他这个半吊子可强上不少。
左梦庚立刻拍板答应下来，同时挥手叫来杨有财：“你随宋先生一道，去挑选五十名经验丰富的老农，每月给他们发放一两银子工钱，让他们帮着指导今年春种。”
杨有财朝宋应星一笑，然后点着脑袋记下，忍不住问：“那这些人日后是常驻，还是只春种的时候发工钱？”
左梦庚想了想，沉声道：“就专门成立一个小衙门，对这些经验丰富的农民就是评级，评出个三六九等来。”
杨有财虽然心中震惊，但上官发话，只得屁颠屁颠去完成。
简单地巡查一番河道开垦进度，左梦庚和宋应星道别，随后领着几个随从，沿着河床行走，匆匆来到一处热气弥漫的小院。
院内火星四射，激荡出“哐当...哐当”的声音。
“都他娘的给我卖把子气力，好酒好肉都吃了，你们若是还敢跟我偷女干耍滑，可千万别怪老子不讲情面。”
“那边的，淬火，淬火，哎哎...你瞎了眼不成。”
左梦庚顺势往里一瞥，就见一名个子精瘦，须发皆白的老汉，口中叼着一个眼袋，冲里边忙得热火朝天地汉子嘶吼。
因为激动，根根发白胡须颤抖，原本蜡黄的面庞也变得涨红。
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