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子昭等林衡忙完家里的事情后,启程前往商丘。这里是商人获得“商”之封号的地方,在今天河南商丘、曹县间。子昭之所以取道商丘返回大邑,为的是通过祭祖,再次强化自己的王者身份。商人族群在商丘获封之前,族号不详。商人在先祖的带领下由辽水移居易水时,正是族群贸易活动最为活跃的时候。那时的首领以服牛闻名天下,为农耕族群的生产力提升作了巨大的贡献。后来,商人与易水河畔的有易氏(大概就是土方的先人)发生矛盾,后逐渐向南发展,最终在东西两大文明族群的中间地带商丘立足,其出色的耕牛、驮马、造车技艺,使其获得了当时天下首领的器重,获封商族。年深日久,商人的子氏源起已经无人确知。
走走停停,又是半月,子昭一行这才到了商丘。然而,此时的商丘令众人好生失望:满眼望去,沃野之上,人烟稀少,盐碱荒滩,杂树蒿蓬。子昭骑在马上,手搭凉棚,无限忧怅!
“大王!”走在前面的子箜忽然大喊,“看北边,隐约是一座土丘。”
子昭等人,勒马遥望,果然,极目之处,一座高地隐隐约约露出地平,周边荒草没人,一群飞鸟惊起,似是有水泽围绕。
“走!”子昭遥指马鞭,大队分多路向土丘进发。
渐渐地,草地里有了积水。子箜在前,命人寻找着干地行走。一路弯弯绕绕,终于看清了那座浩大低矮的土丘。
前边探路的一个伍长打马回来:“大王,丘上似有人家。”
子昭压抑着心中的不甘:“走,去看看。”
绕过一大片苇泽,队伍终于上了大丘。耕田片片,阡陌弯弯,几撮茅屋散落丘上。
丘上的人家少得可怜,估计人口还没有子昭的马队人多。于是子昭命大队停下,自己和子箜只带了一个百人队上了丘顶。
丘上早有人出来了,一位老者在前,迎住了子昭一行:“何人呐?”
子箜催马紧走几步上前:“老伯,我们是商王冬狩的队伍。”
老伯非常惊讶:“是大邑来的?”
子箜下马:“是大邑来的。”
老伯险些踉跄,扑到子箜跟前:“是当今商王来了?”
子箜已经从对方的脸上感到了无比的激动,于是赶紧扶住老伯,闪身道:“是当今商王来了。”
老伯显然是做梦都没有想到,踉跄着扑倒在地:“大王在上,请受老臣一拜!”
子箜搀了一把没有搀动,于是只得陪着跪了,回身手指子昭道:“这位就是当今。”
子昭已经策马上到了跟前,正要下马,听见老伯唱拜,急忙下马,三步两步来到近前,一把搀住老伯:“老伯,是子昭来此探望。快起,快起!”
老伯仰首深望子昭,呵呵笑着,老泪流出了眼窝:“百多年啦!终于还是没忘老庭啊!”说着,嚎啕大哭。
子昭和子箜一时间都被这老伯弄得心里一紧一紧的,鼻子发酸,喉头哽咽。
原来,自从太祖大乙举族西迁之后,原本每年还组织人马回来祭祖礼拜,但到了孙辈太甲之后,连年战乱,老庭渐渐荒废,前来祭祖的人也慢慢地稀疏了。后来,济水、淮水又连续泛滥,这一带成了泽国,洪水退去之后,平地盐碱泛起,原本留在这里守护老庭的人也渐渐逃荒去了。子箜问,为何不见老庭呢?老伯告诉他,老庭坍塌损毁,因之人力贫弱,左近又不长成才树木,重修老庭的事也就逐年放弃了。
望着往昔繁荣强盛的商丘之地,如今落得如此荒凉衰败,子昭心中万千感慨,当即与子箜商议,明春立即着派人手,重修老庭,恢复岁祭。
好族部落,长江岸边的码头上,舟楫如鲫,樯桅如林,人声鼎沸。
妇好、阿兰、阿贵、阿陵、阿姊、阿楠等人送别前往巴方的阿青登船启程。
妇好拉
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