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水里，瞬间就消失了踪影。
一匹惯走茶马古道的骡马，一驮子茶叶，价值不菲，就这样打了水漂。
马脚子在竹篾索上愣怔了一下，这才无可奈何地手脚倒腾着攀爬到了江对岸。
等到人马和货物全部运过江对岸，已经是半下午了，众人草草吃了一顿午饭，就又接着赶路了。
待到第十七天下午的时候，马帮终于来到了目的地——打箭炉。
打箭炉一名的出现最早见于《明史·西域传》：“洪武时，其地打箭炉长河西土官元右丞剌瓦蒙遣其理问高惟善来朝，贡方物”。
打箭炉其实是藏语打折多的谐音，意思是达曲河与折曲河交汇的地方。汉商至此，见其地势险峻，因敬畏而礼拜，便附会出诸葛武侯南征孟获，遣郭达将军在此设炉造箭的传说，于是“打折渚”谐音为“打煎炉”，再谐音为“打箭炉”。
打箭炉东接四川雅州，南通云南，西连西藏昌都，北抵甘肃玉树，是内地通往西藏的咽喉地带，也是川藏茶马古道的必经之地，是川藏贸易的集散地和重要的城镇。清朝的时候西藏和川陕各省商贾云集此地，商号、商行和货栈遍布炉城。
不过在明末的时候，打箭炉却没有这么繁盛，甚至连城郭都没有。这里只有七八个藏人的锅庄，和十几家汉人开的商号茶庄，藏人与汉人佣工的住宅杂陈其间，平日的治安与安全，则由明正土司设在这里的一个土司兵营寨负责。
元代以前，汉商不涉康藏。元代以后，陕商入康藏之地行商。到明末的时候，川藏贸易集散地逐渐西移，从黎州、岩州而至打箭炉，商旅大贾往来激增，明正土司眼光卓远，遂在此处建垒营寨，置土目于此，驻扎土司兵数百。
刘家和站在山顶指着山脚下那一片人烟密集处，意气风发地对杨庆亮说：“打箭炉到了！”
杨庆亮眯着眼睛向山下眺望，只见山下那片人烟稠密的地方，三山环抱，二水中流，形似一个小盆地，山、水兼有，风水绝佳。
“果然是个好所在！”他不禁赞叹了一句。不过军事素养随即又让他说道：“可惜！可惜！”
刘家和一愣，随即问道：“可惜什么？”
杨庆亮向四周逡视一圈，指着四周的山脉说：“这一带的山脉，均成平行山脉，骈成一束，各平行山脉间，均夹有极深极险的峡谷，实为天设之险。若在打箭炉建设一座城池，即可控扼四周峡谷孔道。打箭炉不但是商贸重镇，亦是军事要地啊！”
刘家和闻言，呵呵笑道：“杨兄弟果然是军中精锐啊！在我等商贾之辈看来的险途，在你眼中却是军事要地。”
杨庆亮也笑道：“职业习惯而已。”