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几人对视一眼,不动声色地顺着阶梯向上攀爬。他们刚爬到一半,一队能力者就出现在二层的楼梯口,沿着台阶往下走。他们的瞳孔都已映出彼此的身影,根本来不及回避。两支小队即将碰面的刹那,领头的二人侧过身,贴上墙壁和楼梯的扶手,脚上的速度丝毫没有减缓,目光交汇后立马错开,随即渐行渐远。六个能力者依次经过维尔托身前,他同这些人只有不到半截胳膊的间隔,甚至能感觉到对方蓄势待发的精神力。维尔托浑身紧绷,将紧张和胆怯深锁于胸,熬过了投来的审视。
等他们全部到达第二层,检查过这里的环境,塞维亚伯爵这才松开剑柄。
其实真的打起来我们也不一定会输,帕里斯回顾起那个紧迫的瞬间,看了看他的同伴,心里下意识比较起双方的实力。
“殿下,听达莉说,你们曾经跟两个来历不明的能力者做过交易?”塞维亚伯爵突然问帕里斯。
“是的。”帕里斯并没有跟洛佩或营地里的其他人说过这件事,“说起来,那次交易我们吃了很大的亏,他们愿意吐露的信息我们基本都知道了。”
“殿下你们运气还不算太差。”塞维亚伯爵边走边说,“如果你们那次遇到的是某些行事乖张的家伙,那就糟糕了。他们套出情报后根本不会讲究什么道德。他们更喜欢撕破脸皮,随心所欲地对其他人出手。你们的队伍在受过一次重创后肯定难以全身而退。”
“别把我们想得那么莽撞。我有制定过备用方案。”达莉反驳道。
“我们前一天傍晚在里屋的墙壁上凿了一个出口。我们有把握挡住他们的攻击,从那里撤到地形复杂的住宅区。”帕里斯补充道。
“看来是我多虑了。”塞维亚伯爵微微一笑,心中欣慰之余还有些自豪。
整齐单调的脚步声在宽敞的大厅回响。他们小心地绕过地板中央被腐蚀得相当严重的大洞,进入了一个较大的房间。
他们身后的走廊直通洒满阳光的大厅,但站在走廊尽头,望到的只有拳头大小的光斑。因为害怕引起火灾,他们没有制造火焰,摸黑挤入储藏室,过了很长时间才看清屋内物品的轮廓。帕里斯用精神力试探过刻在木柜上的符文,见它们没有反应,便大胆地伸出手,在柜架上翻找起来。
维尔托能够看清房间内的一切。那些摇摇欲坠的书柜已经被人搬空;安在墙上、用来盛东西的铜台被人硬生生拗断,只剩下一个扁平的生锈底座;它们背后的墙壁上有几道明显的划痕,像是试图寻找屋内密室的人留下的。维尔托正想出声叫同伴们停止徒劳的搜寻,他扶在墙上的那只手忽然顿住了。不知怎的,他觉得自己扶着的地方有些异常。他摘下手套,敲了敲安在墙上的木板。果然,不论是它的触感还是叩在上面发出的回音,都跟附近材质相同的木头有所差别。
维尔托扒住墙面,瞪大眼睛,在斑痕点点的木板上发现了一处缺口。凑近些,能在失去色彩的木头上看见几行模糊的弥尔顿符文,但这些文字上附着的魔法威力不再,无法发挥干扰的功效。维尔托将四根手指伸进缺口,拇指摁住木板,用力一拉。“啪嗒”一声,一整格木板被维尔托拆了下来,接着在他手中裂成了碎片。维尔托拍了拍手,摆脱了留在手上的粉屑,将墙体内仅有的一本书取了出来。
他的同伴们对这份意外的收获感到惊喜,他们查看好储藏室的各个角落,便穿过走廊,聚集在一扇窗户边。
维尔托翻开书页,想释放精神力将上面的文字变成阿尔达语,可无论他怎样尝试,书上的文字要么是复杂的弥尔顿符文,要么是像蝌蚪一样爬行的另一种文字,就是没有第三种形态。认为第二种文字是神圣语的维尔托把它交给了塞维亚伯爵,而伯爵转手就把书递给了达莉——他自己也看不懂神圣语。
达莉扫了几眼,皱起眉头,手上快速翻过
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