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空旷的平地上，数十座木桩被打进松软的泥地。十几顶大小不一的帐篷系在木桩上立起，大部分帐篷由灰布织成，借助营地后方的崖壁隐藏。倘若有人在山脚眺望，映入眼帘的也只有灰蒙蒙的一片。
朝霞已经散去，营地中依旧静悄悄的，人声不显。纵是这些强大的能力者，经历跨越半个大陆的旅行，亦是疲惫不堪，渴望在正式的任务开始前多加休息。承担警戒工作的守卫看见领着帕里斯等人的费尔南多靠近，默契地上前，向他们行上一礼。但是，守卫仍然悄声不语，像是怕打搅了睡在营帐中的同僚的清梦。这两位能力者并没有像费尔南多一样，为了展示身份，穿上标志性的黑袍。随意的穿着或许会让无心的过路人以为他们是来野外狩猎的。
尽管这片空地的面积足够，每个营帐间依然离得很近，方便消息的传递与交流。费尔南多将他们领到营地中央，同站在最大的帐篷门前的守卫交谈几句，便掀开帐帘，请小队一行人进去。
帕里斯清清嗓子，整理好衣服上的褶皱，严肃地走进营帐。帐篷内，三道分隔房间的严实帷帐从篷顶垂至地面，上面用深红色的丝线绣着莱伊家族的纹章。唯一的光源来自篷顶洞开的小口。天窗的下方，一个外披轻便的外套、内穿浅灰色上衣的男子坐在办公的扶手椅上，正伏在桌上用羽毛笔写着什么。他的脸收拾得很干净，没有留胡须，一副年轻、干练的模样。稀稀落落的光斑栖息在他的肩头，在他身前泼下一片阴影。桌上摆放着一沓厚厚的羊皮纸和一盏简易的油灯。通过墨迹的干燥程度，可以看出这些羊皮纸和他正在书写的那张同属于一封信件。觉察到有人进来，那名男子微微抬头，正想质问守卫为何没有通报，见到来者，立即起身，向帕里斯问候。
“没必要这样，洛佩阁下。”帕里斯忙不迭阻止道。按照阿尔达的礼仪，像洛佩、拉斐尔这些地位较高的能力者，在见到除了国王和他们上级以外的任何人都不必行礼。至于海蒙这位地位超然的魔法师，历代国王都不敢怠慢，从来都是以学生的身份自居。
“殿下，这里还有一位熟人。”洛佩并没有坐下，往右边挥了挥手。一个头发深红，留着山羊胡，看上去将近四十岁的男子掀开右边的帷帐，向帕里斯行过礼，又面带微笑地看向达莉。
“你，你怎么来了！”达莉像受到惊吓似的，不受控制地倒退几步，近乎尖叫地喊道。
“好啊，我唯一的女儿没跟我解释清楚，她为什么要参加这么危险的任务，就一个人跑走了。而我连跟过来的权利都没有。”达莉的父亲，现任塞维亚伯爵马特奥·鲁伊斯用自嘲的语气说。他往前走了几步，像是想拥抱许久未见的女儿。
“哦，那是谁随随便便就把自己的女儿送给别人了？”达莉镇定下来，再次后退几步，面无表情地说。
塞维亚伯爵很是头疼，他转身请求帕里斯和洛佩允许他带达莉出去走走。两人自是无法拒绝。达莉不情愿地跟在她父亲的身后，一言不发，与她平时的状态完全不同。
“这位是？”待父女二人离开，洛佩才问起维尔托的身份。
帕里斯深吸一口气，酝酿起情绪。他知道自己将要述说的故事肯定会使所有不知情的能力者难以理解。然而无奈的是，他们必须接受这个事实。他从搭救被佣兵团俘虏的平民这件事讲起，再说到自己接受维尔托的委托，进入骸骨荒原的核心地带，带他前往柯伊诺尔营救他的哥哥。洛佩很了解这位王子的为人，暂时压住提问的欲望，继续站在原地认真倾听。
帕里斯回忆完达斯公国的那场战斗，在讲到他们救出约瑟夫等人，正式邀请维尔托加入他们的队伍时，洛佩终于按捺不住，问道：“您为什么要邀请一个，无意冒犯，一个没有任何战斗经验与超凡能力的人加入？我相信您的用意是好的，可对这位——朋友来说非常危险
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