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才落败。
这时天已渐凉，他身上的十数两银子所剩无几，好在这铁枪庙虽然破败，但还偶有香火，嘉兴毕竟是江南鱼米之乡，附近的农家每逢初一十五，还有来庙中烧香还愿之人，见到这一老一少的乞丐在破庙栖身，便有善良之人给上一些衣物食品，乔山不愿低头乞讨，但送上来的东西倒也不至于扔掉，二人这几月倒也衣食无忧。
这一日蒋柏青外出归来之后，笑嘻嘻对乔山道：“三月时间已过，临安的风声已悄然平息，你的武功虽说仍然十分糟糕，但要对付街头混混倒也勉强一斗，寻常的高手也可寻机逃脱，我们三日后便离开此地回临安。”
乔山心中一动，道：“你是不是找到了什么线索？”
蒋柏青嘿嘿一笑，道：“说来也真是巧，前两天遇到一位老朋友，真是没想到，我老蒋在这江南之地还可见到三十年前的旧识，他是百虎寨的旧人，或许咱们可以从他那里知百虎寨当年之事，我已约好他明日相见。三日后咱们回临安去，说不准还可找到一位武功强悍的帮手呢！”他眯起双眼，出神了一会，语气忽然变得柔和起来，道：“嗯……老子在临安一呆就是三十年，帮你了断这件事后，我也该回河南老家去一趟了。我父母早亡，家中还有一位姐姐，抚养我长大，几十年不通音讯，她也是年近古稀的人了，也不知她眼下是否安好？”
乔山心中只是猛然一跳，这几月来他一心沉迷于练习武功，尽量不让自己去想那些伤痛的事，逃避得远一些，愤恨就更麻木一些，蒋柏青此时提起回到临安，他才恍然明白，自己身上还负担着许多事务，临安是他永远也无法逃避的地方。
这一瞬间，那些往事一一涌上心头，潇洒个傥的风流过往，父亲粗豪爽朗的面容，阿莲甜美清纯的笑容，徽音技压古今的琴音，仿如梦中的片断影像，在他眼前脑中不断飞过。乔山摸了摸自己头顶稀稀疏疏的几绺头发，默默对自己道：从前的日子已不可再现了，这次我回到临安，我也再不是从前那个乔山了，我要做的就是杀死平百城，为乔家几十条人命讨回公道！
这一夜他思绪无限，直到东方已显出淡淡曙光才沉沉睡去，迷迷糊糊中忽然听得蒋柏青的声音在他耳边道：“小子醒来！情形有变，附近有不少高手出没，我先去应付一下子……倘若我支持不了，你万万不可透露身份。”