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抢手的香饽饽，在这几个州为吏，既轻松，又易得名。
如果只从仕途考虑，此数州均可，但荀贞知天下大乱，却不能单从仕途考虑，他还得为以后考虑。他往常没事时，对着地图盘算过很多回了，也曾设想过如有机会选择该选择何州何郡，他得出的结论是：首则兖州，其次徐州，兖州的陈留郡为上上之选。
陈留郡南与颍川郡接壤，西北与赵郡只隔了魏这一个郡，日后天下乱时，至少在初期对他是最为有利的。如不能得陈留，徐州西与豫州接壤，东临大海，天下若乱，也不失为一处好地。
荀攸的建议和他不谋而合，他即顺水推舟，从善如流，回信何顒：离乡日久，每思亲人，别无所愿，唯愿得兖徐二州一近乡之郡。
书成，遣人快马送去洛阳。
一个多月后，中平三年春二月初四，朝廷的诏书下来，拜荀贞为魏郡太守。