931. 深秋巡查(1/2)
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“我想出去走走，散心。”
分明是政务最繁忙的时候，没有秘书长的协助，查尼却没有兴趣打理，还想出去散心。
“去看看帝国各处修造的情况吧！”
希林欣然领命，二人轻装出发。这是多年以来最畅快的一次出行，骑马巡游帝国，却什么人都不带。策马扬鞭离开皇城，一切烦恼甩在脑后。
皇家步道比市区高得多，能够俯瞰城市的美景。
“等到出征的时候，我们的军队就会沿着这条路离开帝国。”
查尼说着，眼睛里闪着光。
平日里仆从甚众，随便去什么地方都要大半天功夫。二人策马，一个钟头已经跑到帝国的尽头了。
皇帝的宝马在昔日的旧宫殿前驻足。这匹金色的宝马原产东方，在原产地就极其稀有。
马儿身材修长，体态轻盈，鬃毛犹如少女的长发。奔跑起来疾驰如风，是帝国已知最快的马，还没有别的什么东西追得上。回头看希林还在高架路上狂奔呢！
这种名贵的马儿日常需要好几位专职的仆人照料，纯粹是帝王家的玩物。很少有机会这么放肆地奔跑。
“快一点啊，笨蛋！”
在残破的宫殿外地步道漫步。旧皇宫几乎坍塌了，只有地基的废墟。
“我一直不明白，为什么古老的建筑坍塌以后，原本的砖石就全都不见了。”希林一边走一边说笑。
“直到有天我在一户穷苦人家的灶台下面，发现了皇宫的砖头，上面还有描金的雕花呢！”
“哈！”
不远处的圣天使城区，凌乱低矮的房屋比肩继踵。
“坍塌的皇宫变成了那个地方么……陨落的巨兽滋养万物啊！”查尼若有所思。
一直走到旧皇宫步道的尽头，再向外就离开都城了。紧挨着贫民窟是一大片坟场荒地。这个地方比市区空旷许多，再往外有树林、偶有农田。
“陛下，帝国的西侧都没有城墙吗？”
“没有啊……帝国又不需要城墙。”
查尼小时候就在帝国长大，他当然知道。
“帝国从两千年前以来，就不再修筑城墙了。据说旧皇宫的一部分曾经是城墙，破损后没有修复，逐渐就没有了。”
查尼指着远处，“这片区域是梅利托家的。再往远处另一片是弗兰提家的。他们都是帝国的贵族。向更远处，还有归附帝国的各大贵族。他们与我们经商往来。根本不需要围栏或边界。”
“那再向远处呢？帝国没有敌人吗！”
查尼无所谓地摇头，“没有绝对的敌人。再向远处是左右摇摆的小国，时而臣服我们，时而臣服敌人。但那不重要。”
“帝国还有敌人……难道还有别的帝国？”
“哈哈，那当然！世界上又不止一个帝国！”
“原来世界这么大啊……”希林听罢倍感震撼。
“这里的路况太差了。我得把整个一条路修起来。从皇城，一直修到天边。”
不知不觉，二人早已脱离了帝国的边界。再向远处，皇家步道消失了，只剩下绵延无尽的宽阔土路。
“开什么玩笑，那得修多长的路啊！”
“君无戏言。皇帝存在的价值就是继续扩张帝国的版图。如果不能在史册上留下点什么，那我这个皇帝还不如没有。”
“你……”
“不难，每征服一处就要求属地的领主出钱，铺设道路与帝国相连即可。”查尼眯着眼睛盘算。
“朕凯旋而归的时候，就会踏着平坦的大道顺利返回。”
“陛下，你已经在思考得胜归还以后的事情了……？”
希林不仅仅是吃惊，他简直觉得费解。查尼连骑马都嫌吃力，更别说打仗了！希林好歹是亲眼见过战场的人啊，那是
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