862. 古老的名字(2/3)
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小孩子很不情愿地指了指马路对面的街区，“那边。”
巡逻队长对这附近的情况了如指掌。
“骑士老爷，他家就在那边。是个普通的劳工家庭，父亲在外面务工，他一直不学无术的。”
巡逻队长押送着小孩子引路，雅拉牵着马跟在后面。他家的房子果然就在不远处，又破又小的，母亲正在家门口洗衣服。
那女人年纪不大，因为过度操劳而显得老迈。一见着自己的儿子被巡逻队长扭送回家，当即大发雷霆，对着小孩的脑袋就是一通乱扇。
“哼，你可要好好管教这个儿子！下次偷东西被逮到，就没这么好运了！”
巡逻队长训斥完毕便离开了。雅拉没走，他细致地打量一番这条街去，微笑着问小男孩，干嘛不请自己坐一会？
“哎，我今天真倒霉遇上你。你竟然还要坐一会……”
小男孩不情愿地搬来一把凳子，请骑士长大人坐下。母亲一直在用某种族语和小孩交流，旁人一句也听不懂。
小乌鸦开始注意到，这条街区的居民似乎全都是同乡。他们的长相有些类似，交流时言语中混杂着乡音。
“烦死了。”小孩不愿意听母亲唠叨，就地坐在雅拉身边。
“你不想当学徒了吗？”
小男孩愣了一下，不晓得这大块头怎么知道自己的心事。
“别提了，累死了。师傅还打我，一不高兴就打我。再也不想去了。”
他讲的话穿插着族语，但难不倒通晓人心的吸血鬼。
像他这样家庭条件的小孩，没钱读书，能学一份手艺算是不错的出路了。学徒吃住在师父家里，同时也是个童工，日子很苦。
“能加入兄弟会就好了，有大哥罩着，再也不会挨打……”小孩心里想的都是这些。
一听小孩子这么说，小乌鸦第一个跳出来反对，它嘎嘎嘎地叫个不停，扑扇着翅膀乱跳。
“哈哈，我的乌鸦好像不同意！”
“切，乌鸦懂什么！”
这时母亲从屋里走出来，让小孩给客人端点心。他们家的传统点心是一种又焦又黑的面食，上面撒一点香料。
“老妈！这玩意就不要端出来了，怪恶心的！”
小孩抱怨起来，母亲破口大骂，二人又讲起族语。
最后孩子嘴巴一裂，难为情地端着碗走过来。
“那个，尊贵的骑士大老爷，这是我们家的剩饭。你尝一口吧。”
雅拉听罢哈哈大笑，接过了碗。
这些东西确实太寒酸了。别说身份高贵的骑士，乌鸦都没看上。小乌鸦的眼睛一番飞回雅拉背上。
“传统的美食，依稀还有当年的影子。我第一次来帝国的时候见识到东方的香料，想不到新的吃法延续到现在。”
小孩又不明白他在说什么。见大老爷没吃，又把碗丢给母亲。
“孩子你叫什么？”
“阿尔坦。我们这好多人都叫阿尔坦，我是最小的一个。”
男孩扭捏地说。
“这是个穷鬼的名字，只有我们这条街的老娘给孩子取这个名字，别处没有的。一说名字他们就知道我住在哪。”
“不，这是个古老的名字。”
雅拉打断了孩子的抱怨。
“阿尔坦的含义是赞美勇武的战士。”
“哈？我头一次听说。真的？”
“时间太过久远，重要的事情被后人淡忘。阿尔坦曾经是帝国境外最彪悍的部族，皇帝麾下最能征善战的将军也花了十年的时间才征服我们。”
“后来我们宣誓向帝国臣服，我们当中最厉害的战士加入帝国的军团，族人则获得了帝国居民的身份。我们的后人与帝国人世代混居，已经忘记自己的来历了。”
小孩张着嘴
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