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夏竦心想：还膜拜我呢，上次我差点把你玩死，你这娃虽然有才，却过于单纯，如拜老夫为师，定让你出将拜相、名垂青史。
“夏公寻我，不知有何事吩咐？”
“我想知道副使如何看待西夏派使来我大宋寻求庇护之事？”
“夏公，学生认为西夏是内乱，我大宋暂不适合出兵，虽我坚信出兵必胜，根据我皇城司密探来报，那西夏国相已军政大权在握，我大宋贸然出兵，胜肯定能胜，却是惨胜，想要灭其国，确实做不到，如我大宋与夏大战，只能让辽获利。那岂不是螳螂捕蝉，黄雀在后？”
夏竦觉得刘忠说的有些道理，就让刘忠接着说。
“倘若我大宋能在这段时间练兵改革，找到恰当时机，能一战灭其国，那时我大宋足可以一战。”
“副使说的似乎有几分道理，只是机会可不会那么好找吧！”
“所以我们要把握好机会，没有机会也要创造机会，忠听说那夏国和辽国矛盾重重，我已让皇城司密探给他们适当加把火。”
“副使不愧为我大宋的良臣。”
夏竦这次来找刘忠本就是来试探他的真实想法，刘忠最近的表现让赵祯满意，夏竦却对他此次没有提议出兵西夏不满意，他把热气球大队的战斗力做了反复推敲，如果参战，西夏并无军队能抵抗的住。
夏竦虽大才，却睚眦必报，去岁他用兵西夏吃了大亏，便一直想复仇，甚至不惜用死士刺杀刘忠而嫁祸于夏。如果这次刘忠的回答不能让他信服，再安排一次刺杀刘忠的事情也未可知。
“上钩了，上钩了。”
白千钧叫了起来，刘忠赶紧把鱼竿挑起，一条两斤多点的鲤鱼露出了水面，白千钧赶紧跑上前去，把鲤鱼从鱼钩上取了下来，放进鱼篓里。
“不错，这鱼真肥。老夫今天有口福了，这次我先拿去，你就接着钓吧。”
夏竦说完，还未等刘忠回复，他便走上前去，从鱼篓里提起那条鲤鱼，扬长而去。
白千钧看着他的样子，愤愤不平的说：“看着也是位体面的先生，为何这般爱占便宜。”
刘忠却微笑着说：“如果有便宜不占，我都怀疑他不是夏公了。”