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上是准确的，但请不要忘记，P-40和P-39是丑国陆航在太平洋战争的第一年中，唯二能大量装备部队的战斗机。
在更先进的美制战斗机批量投产之前，正是这两种飞机在第一线与零式作战，为遏制日军的前进做出了贡献。
P-40不存在重大缺陷，飞起来令人愉快，富有经验的飞行员在熟悉了该机的优缺点后，在空战中做到扬长避短也能取得很好的战绩。
所以在更好的战斗机问世之后，P-40还继续生产了很长一段时间，成为丑国在二站中产量第三的战斗机，仅次于共和的P-47和北美的P-51。
不过在P-40原型机首飞之前，该机的性能就已经落后于欧洲标准了，并且以后也没能追上。
P-40最初的问题是火力不足且缺乏装甲及自密封油箱，不过30年代的丑国陆航对此也不做要求。
P-40是应丑国陆航30年代中期概念研制的一种低空对地支援战斗机，并不是为高空截击任务而研制的，设计上低空性能和结构强度优先级要高于高空性能。
因为当1937年P-40问世时，正是陆航轰炸机决胜论最鼎盛的时候，这一理论认为潜在敌人无法飞越海洋对丑国本土实施轰炸，陆航战斗机的任务只是海岸防御和地面支援。
战争中，丑国参议院特别委员会对P-40项目进行了调查，从几个方面对P-40提出了批评，集中在陆航批量购买过时战斗机，并且在更先进战斗机问世后还大量生产该机，但他们并没有指控陆航偏袒寇蒂斯。
P-40的庞大产量可从寇蒂斯公布的工厂建筑面积和人力数据的变化中看出，19
41年寇蒂斯飞机分部的工厂面积扩大了400%，工人数量达到了45000人，增加了两座新工厂，一座在纽约州水牛城，另一座在俄亥俄州哥伦布市，以补充寇蒂斯在密苏里州圣路易斯市的原有工厂。
在战时生产高峰期，寇蒂斯飞机分部每天能生产60架P-40！
P-40的起源可以追溯到寇蒂斯的P-36（odel75）战斗机，该机安装一台星形气冷发动机。
之后出现的XP-37向P-40迈进了一步，换装了艾利森V-1710液冷V形发动机，并安装通用电气的涡轮增压器，为此座舱进一步后移。
之后是13架YP-37服役测试机，但P-37项目因涡轮增压器的问题而被放弃，于是陆航转向采购更简单的P-36换装艾利森发动机方案。
寇蒂斯设计师多诺万·柏林在认识到星形发动机已成为P-36A继续提高性能的阻碍后，在1937年7月得到陆航的同意后，给第10架P-36A（38-10）换装了1150马力、带机械增压的艾利森V-1710-19发动机，公司编号odel75P，陆航编号XP-40。
为了匹配液冷的艾利森发动机，P-36机身要进行大量的管线改造，并在机鼻上方的两挺机枪间增加单级机械增压器的化油器进气口，油冷器被安装在机鼻下方，散热器被安装在机翼后的机腹位置。
与XP-37不同，P-36的座舱没有后移。
1938年10月14日XP-40首飞，试飞员是爱德华·艾略特。该机在机鼻上方安装安装两挺12.7毫米机枪，通过协同机构穿越螺旋桨射击，这也是当时丑国驱逐机的标准武器。
此外进行对地支援时，该机的翼下挂架可挂载6枚9千克炸弹。
XP-40的早期试飞让人失望，最大速度勉强达到483千米/时（300英里/时）。
为了降低阻力，安装在机腹的散热器在试飞中逐渐前移，最后被移到机鼻下方与油冷器集成在一起，为此散热器进气口经过重新设计，分别通向油冷器和两个乙二醇发
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