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看得见桥下的清水，黄色的桥墩，回流比以前湍急啊。虽然在桥上，水的清凉，也感受得到。桥栏外，河水通向很远，两岸有草树，水有绿的，还有不同颜色，有波纹，有亮光；河水宛转，柔软的，绵延不绝。
过了桥下车，走下桥坡儿。来到沙滩，马上有烫的感觉，从脚到脸，被烘烤。老曲爷说，隋朝的隋炀帝的炀，就是火烤的意思。立本眼睛眯缝起来，躲不开强烈的光，看哪都一样。爸把车停放到一棵树旁，这树是被人砍过，从根部重新长起来的。爸解下“耙子”，接上杆子；脱了长袖衣服、背心、裤子，只穿裤衩。
有几个小孩光着腚，从水里出来，在河边上跑，像小马儿撅的撅的。有人喊：“看，火车来了，快趴下。”小孩肚子朝下趴沙滩上。站河里的，蹲水里，或者假装游。火车轰隆隆地开过，有人眼尖，先喊：“是货车，不是拉人的，起来吧。”“拉人的是绿色的车厢。”“拉人的都有窗户。”孩子对飞驰而过的火车很感兴趣，因为是和人不相同的，人又可以乘坐啊。立本看书中，有“忆苦思甜”，那种把人不当人，奴役驱使，人当牛做马，挥鞭者狠毒残忍……已成为历史。老单爷说，人发明创造了各种各样工具，延长壮大了手脚，人的想法能更快更好地实现。人越来越希望有省力气的工具，还有玩乐的工具，有赚更多钱的工具，还有，打斗的工具——武器，伤人致命，戕害生灵。
“欸，长的是什么？”小孩来看老李的身体，前胸后背有几条大疤瘌，很深的“沟”，有的孩子要用手摸，说“这是什么呀？”
“虫子。”“啊？”
老李笑了，说：“这是刀口。”“什么刀剌的这样？”“做手术。”小孩都瞪大了眼睛。
老李趟进深水，伸耙子在水里，不断往里探，往里边走，“水还有点凉啊，”活水就这样。
水到了胸口，他往后，退了一步。水如果到胸口，捞耙子就站不住，可能被冲倒了，带河沟里去。
他扔出长耙——它沉，不能像扔鱼竿那么从后往前甩，是从近往远推，杆子三米长，够到河心底沟。拉，拉上来，嘴里说着，使劲，捯手，一下一下拉上耙子。齿朝上端起，涮泥。
立本帮抬。
那块不是沙子啊，锅底坑，是泥。可别下去，下去就没影了。嘎啦，都在泥里呆着，聚群，爸爸喘着说。
到浅水。“真多！”小孩们来看。
爸濯一下舌头：“不少。”在水上边前后左右摇晃，过滤干净，端着上岸。活的嘎啦都闭上了嘴，但有缝儿；一点缝儿没有的有点变形的是一壳污泥；挑出空壳和河卵石，嘎啦倒袋子里。
捞了几回，歇歇。上车子跟前，取下包，拿出馒头，两个人坐树荫下吃。太阳不直晒的地方，就不太热。爸说：“草帽，一会得戴。你在这，可以到水浅的地方玩一会，那边别过去了。天太热，一会晒爆皮了。”
立本递水瓶，爸仰脖喝一口，给立本。立本说游泳，爸说：游吧，在我后边，别往里去。立本拿出了黄瓜，爸说：“夏天生吃的东西一定要洗干净，卖的都在车上地下堆放。”“洗了三遍，用毛刷刷了。”爸说来一根，吃得脆香甜。立本说：“一会我来吧。”爸说：“里面深。”立本看爸的身体的疤瘌，“下水疼不？”“没事，现在这时候水开始热乎。”又喝了一口水，爸说：“要感谢人民子弟兵啊，我捡回了一条命。”
他俩从树影里走出来。小孩们在挖沙子，憋上水，踩。爸让立本在边上游，自己走到腰深的地方。