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堂，尚书项柱庭亲自审理京城新近发生的风流大案——礼部李侍郎被小妾和情夫合谋杀死一案。
王不惊已经连续两晚没有睡觉，此刻，人虽然在大堂站班，但自从把“威武”吆喝完开始，就一直迷迷糊糊、昏昏欲睡。
“……他便拿起斧头砍了老爷一斧头……”李侍郎的小妾正指着她的情夫，梨花带雨地交代作案经过。
“哈哈哈，斧头！通杀！通杀！哈哈哈……”突然，王不惊一连串大笑打断了小妾。
昨晚的赌局上，王不惊当庄，居然以“斧头”的点数通吃闲家，是赌钱生涯中从未有过的得意之作。
此刻，恍惚中听到“斧头”二字，王不惊依稀回到昨晚，不由得哈哈大笑起来。
大堂瞬间安静了下来，只剩王不惊的笑声在梁上回响。
小妾的脸上满是惊恐：“被他识破了？我还接着说吗？”。
众衙役的脸上憋笑得扭曲：“在尚书大人审案时纵声大笑，这辈子还是头一遭”。
项大人的脸上蒙了一层冰霜：“此人是谁？他在作甚？”。
张郎中、刘主簿无奈摇头：“好兄弟，闯大祸了！这次怕是保你不住了。”
王不惊在一片寂静中回过神来，猛然惊醒，睡意全无。
“尚书大人在过堂！我方才做了什么？”比哭还难看的笑容在他脸上凝固、定格。
“完了！与尚书大人为难，便是与刑部上下为难！此生在刑部的前途休矣！”
“可怜我两年的功夫白费了！几百两白花花的银子白费了！”
“项大人，您倒是接着审啊！”
“还有你，接着说啊！”
“哥哥们，莫看着我可好……”
就在大家尴尬而沉默的短暂空白，王不惊已思绪翻飞，心中闪过无数个念头，千言万语汇成一句话——王不惊在刑部“辉煌”的事业，还未开始，便已结束。
“走！回牢！”皂隶刘小五一声爆喝，打破了堂上玄妙的平静。
大堂瞬间沸腾了！
刘小五吆喝着、拉扯着，要将小妾押回大牢。
小妾精心构思的辩白之词正说得意犹未尽，哪里肯走，连连捣蒜磕头，厉声叫道：“冤枉啊！大人。小女子冤枉啊……”。