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苏任启、于成志和袁勋等人在扬州城围剿天下会回到京城的时候，已经是八月中旬。现在他们不远千里来到大食国境内还是八月中旬，因为今年是闰八月。当武周使团进入到大食国境内之后，他们从当地人的长相及他们的行为举止，都与武周国民有很大的不同。首先是这里的人种不用，他们的头发有白、黄和黑三种，而且他们的脸也偏窄一点；其次是他们的穿着，这里的人穿着以黑、白两色为主，裤裆显得很宽，整个人就象是被一大块布包着一样，每个人的头上都有块布包着，而且未婚女孩还要带着面纱；更为惊奇的是他们有许多人的头顶上顶着一个壶或篮子。
使团进入到大食国的第一天时，一路上倒也还顺利。这得益出发前苏任启、于成志和袁勋在使团出发前做了相应准备工作。例如，他们考虑到出了国以后，人家的货币与武周朝廷的不一样，所以他们在身上准备有黄金与珍珠。这东西在哪个国家都是通用的。大食国的人对珍珠的青睐直可说情有独钟。他们认为珍珠的颜色是圣洁的代表。当他们投宿的时候，客栈的老板宁可选择珍珠也不愿意要黄金。
大食国的饮食与武周也有很大的差异。这和他们地理环境及风俗有关系。当然武周国内饮食方面也分南方和北方。在武周南方人喜欢吃米，而北方人爱吃面食，但做菜的形式差不多，至少咱们武周人绝大部分的百姓吃饭时用筷条。使团在大食后这里，他们吃的主食都是饼，喝的是奶，莱都是羊肉牛肉。他们吃东西时没有筷子，只能用刀或直接手抓。
进入大食以后语言交流成了使团最大的障碍。在使团中懂得大食语的只有三个人。他们分别是两个专门翻译的士兵和苏任启。苏任启的大食语言是他在莫斯科学习时跟一位乌克兰的同学学的。他也只会说不会写。其余两个懂大食语的士兵分别按排在于成志与袁勋身边作翻译。
原本使团內的小兵哥们，是被袁勋精挑细选出来的个个身怀绝技。他们要是在武周境内想让他们服哪支队伍只怕很难，但是当他们来到大食后，当地百姓把他们当作是外国人。他们每到一处都被人围观，所以小伙子们的表现倒是规矩了许多。
进入大食国第二天傍晚，武周使团已经到达麦加城。当守城的队长知道他们是来自武周的使团后非常高兴。他先派一个人进宫去向他们的国王报告，然后准备一支小队给使团开路。苏任启知道这些事情应该是他们的国王提前吩咐过的。但守城的队长听到苏任启跟他说使团总共才八百余人之后，他的表情似乎有一点失望。
苏任启等人进入麦加城后，这里毕竟是一国之皇城，街上的百姓自然不会少。当武周使团的队伍在一个护卫队带领下，走在去他们的皇宫的路上时，街道两边站满了围观的群众。
使团队伍内的所有人都把注意力集中到街道两边的群众上。突然，苏任启感觉到有个东西从他的斜上方朝他飞来。他毫不犹豫伸出两只手指一夹，将飞来的东西夹住。他拿下来一看，原来是一块花生大的小石头。苏任启知道这是有故意用石头打他的。于是他抬头往头往上面望去，看见楼上窗口处有一张熟悉的脸此时在朝他微笑。她是突勒公主阿史那-慕景。苏任启心想：这家伙不会是也带了使团来大食了吧。这念头只不过在苏任启的脑子里一闪而过。而后他脸带微朝阿史那-慕景点了一下头后，又继续往前走了。
使团来到大食国的皇宫宫门前，从城门护送他们过来的队伍，他们工作已经结束了。他们把武周使团的队伍又交给皇宫的仪仗队。这支仪仗队在一个衣着华丽的老头子带领下过来检查使团携带的武周朝廷皇帝李霊派遣使团的文书。经过相互介绍以后，苏任启才知这个中等个子穿着华丽精神矍铄的老头子。他的名字叫卡巴耶夫，他的职务是国师。卡巴耶夫国师在在大食看的官位就象武周朝廷宰相杜如海。
苏
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