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“大帅，不好了！收到中原黑冰台来报苏、松、湖等府有倾盆大雨！”
“什么”
徐心然一惊。如今天气真是越来越糟糕了，北方大旱，南方大涝，时不时还有大疫蝗灾，简直上天都在开玩笑一般。
比如刘忠带来的情报，五月十三，苏、松、湖等府的吴江、归安等地遭受着天意的疯狂洗礼。昼夜倾盆大雨，宛如倾斟的大海倾泻而下，水势骤发，霎时汹涌，不分堤岸，屋宇在洪水的冲击下摇摇欲坠，倒塌的建筑物在水中显得更加凄凉。
米价腾踊，斗米至银三四钱，让人们无法负担基本的生活开支。富家纷纷闭门谢客，将所谓的粮仓藏匿得严严实实，而普通百姓则只能在民食草木根皮中寻找微薄的食物。许多人为了生存不得已抛妻子，甚至有死者相枕的悲剧发生。在这困境中，一些强横之徒三五成群，鼓噪就食，街坊罢市，乡村闭户，人情汹汹，社会秩序崩溃，一片混乱。
至于中原大旱，在五月十六，中原大旱如期而至，直省告急。畿辅、山东、河南、山西、陕西等地百姓被迫茹土食菜，而那些土地上并无丝毫可食之物。百姓剜肉爨骨，殣以泽量，形容着人们在极度饥饿下所采取的生存方式，言之堕泪。
蒲州府更是经历了一场大饥事件，草木皆被吃光。官府不得已在城门外掘坑以埋饿死者，埋且满，饥甚无食的人争到坑内割食其肉，甚至有父子夫妇相食的不幸事件。这一幕幕场景宛如地狱般的画面，让人不寒而栗。
其中还有蝗灾，据记载蝗遍野盈尺，百树无叶，赤地千里，斗麦二千。民掘草根剥树皮，父子相食，骸骨纵横，婴儿捐弃满道，人多自竖草标求售，辗转沟壑者无算。
这一连串的自然灾害，使得人们陷入了生存的深渊，艰苦无比。生活的本来秩序在灾难面前崩塌，人们在与自然的抗争中显得微不足道。
刘忠随后又说道：“那江南一些商人想买粮食，不知大帅有何想法？”
徐心然皱着眉头思索片刻后，沉声回答：“不卖，现在太平军虽有不少粮食，但是也是养着那么大的摊子，而且川北也大旱，哪来那么多的粮食！”
“而且他们买去也不一定落到百姓手中，定是高价让百姓望尘莫及！”