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虽然在他兢兢业业，勤勤恳恳的努力下，京城的提刑案件，已经明显减少——
人们震慑于宋岩的断案如神，没有一个作女干犯科的人能逃出他的法眼，也没有哪个有权有势的人能逃出他的惩罚。
居住在京城的人，都不敢轻易惹官司，而从外地来的人，听说本地的提刑官如此厉害，也不敢轻举妄动。
但京城毕竟是个最繁华的地界，人流交汇，权贵聚集，鱼龙混杂之地。一繁华，就有人想铤而走险谋利益；人一多，就有说不清的是非；权贵多，就有剪不断的争斗和压迫，所以，提刑府的案子仍是屡禁不止。
见府上的人都散了，就剩了宋岩一个，早就来到府门前的刘牧，这才拿着木盒子走了进去。
见到宋岩，刘牧试探式的开口：“宋大人，赏月亭和水坝案，可都查出了罪魁祸首，找全了证据？”
“嗯。”见是刘牧，同是提刑官的宋岩也不掩饰，如实答道。
“宋大人，你进入官场也快一年了，想必也深知咱们这些为官者的不容易，虽然现在你有皇上的赏识，仕途顺风顺水，但凡事都有个万一。君心难测，君恩难久，能让我们为官的久，脑袋在脖子上留的时间长的，只有我们这些为官者自己了。只有我们给自己找好可以同艰苦、共患难的党朋，互相扶持，互相援助，上边想夺我们的官，有同僚阻拦说情，想要我们的命，有党鹏维护救助，不必再惶恐不安，如履薄冰。”说到这里，刘牧贼眉鼠眼的靠近宋岩，压低声音，在他耳边轻声道，“君臣自古难两立，皇上始终是外人，咱们做臣子的，才是一家人。户部尚书可是个肥差，可操控的财力、物力、人力，那可都是寻常官员的数倍，你若和他成为了朋友，凭他的地位手腕，日后定能成为宋大人在官场上平步青云，名利双收的最大助力，宋大人，可有结交的心思？”
“你的意思是，让我和户部尚书柴俊杰，结为朋友？？？”听明白他的意思的宋岩，十分诧异的开口。
柴俊杰可是犯了贪污公款的大罪，刘牧竟然让他，和这个罪人交朋友？？？
“是啊。这户部尚书权大势大，党朋众多，你若是直接将他置之之死地，在这个人脉为主的大豊官场上，难免会遭到针对排挤，后果难测，况且，这户部尚书不过是贪污了一点公款，皇上也不知道，还有，修建赏月亭和水坝，直接经手的人并不是他，想要洗脱罪名，找个直接经手的替罪羊，轻而易举，而且这样，也不算冤枉无辜，毕竟手下知而不报、助纣为虐，也是大罪，这样，一箭三雕，既保住了柴俊杰，又获得了功名，也没有牵连无辜，大人，这么年少有为聪明盖世，想必知道该怎么选吧？”
听到这里宋岩才明白，刘牧的真正意思。
见爱憎分明的宋岩，并没有像平时遇到让自己厌恶的事情一样，口诛笔伐，表明态度，而是一动不动，目不转睛地将他望着。
刘牧并不知道，人在愤怒到一定程度，反而是无法言表的沉默，也没留意到，宋岩手中那根已经因为他的极度愤怒，被他生生攥出裂缝的毛笔。
以为他不好意思直接答应，而且以这种暗示的方式默认了，刘牧立即乘胜追击，把柴俊杰给她的那箱金元宝，放在了宋岩的桌子上：“这是户部尚书给大人的一点心意，算是柴大人与大人成为朋友的见证。当然，这只是一点微不足道的薄礼，对柴大人来说，不过是九牛一毛。倘若大人答应与柴大人结交，柴大人说了，日后的好处，少不了大人你的。”
闻言，宋岩立即“迫不及待”地打开木盒子，看向里面金光灿灿的元宝。