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和失误，却不会因此过多训斥他们。他会以身作则，用一己之力去弥补他人的过错，他总是这样，认为自己是教廷中最有能耐的那个人，不论任何问题都是他必须要承受并克服的。
科恩一边咆哮着，一边酝酿起下一次进攻。玛丽亚嘴唇微颤，仿佛在低声祈祷，但她不知道该祈祷什么，这又是一件从未有人教过她的事，而脑海里的任何祷词都对眼下的困境毫无帮助。
“对不起…真的…对不起…”
“闭嘴！”科恩怒吼道：“我给予你多少？救你于将你残害的仇敌之手，护你在你那可悲同胞的罪人面前。我给了你一个家，一群同生共死的兄弟，一位可永远追随的伟大领袖！”他猩红的眼眸怒视着玛丽亚。“而这就是你的回报？与妄图颠覆神权的大逆不道之人暗中勾结，为了满足你心底那点虚荣而对我出剑？若你还有一丝一毫的廉耻，就该让我一剑枭首，而不是像个婴儿似的哭泣求饶！”
“我没有哭！你告诉过我的，全能之主的骑士永远不会流泪。”玛丽亚轻轻活动着僵硬的身体，她想给自己找个理由，一个继续战斗的理由，一个活下去的理由。
肌肉在抗议，神经在作痛，大脑已经缺氧，但这不重要。哪怕是全盛时期，她也很难胜过科恩，而现在，她的眼睛在流血，嘴唇干裂，全身都在颤抖。她甚至对自己正在做什么毫无概念，而别人要对她做什么同样毫无概念。
一双小手紧紧抱住了她的大腿。
“你们是坏人，不要欺负她！”露易丝的声音是如此稚嫩，就连科恩也不得不佩服她的勇气。
她的动作传递给玛丽亚一丝力量，失格的骑士挺起身来，她将双剑举至胸前，行了个战士的敬礼——许多内环骑士辨认出了这种礼节，它来自某个更为光明的美好时代，彼时兰斯人曾与全能之主的仆人并肩作战。她吻了吻剑柄，然后把额头紧贴在冰冷的剑身上。
“我不会容忍不洁之物苟活于世。”
科恩咧嘴笑着，露出了牙齿，那双燃烧着伪神之力的眼睛闪闪发光。“我告诉过你，一位真正的圣殿骑士，当他们念诵誓言时，不会流露出任何情绪，而是以宣誓代之。”
但玛丽亚正在做的并非宣誓，而是对她的敌人做出承诺。
“我维护全能之主的荣光，我痛恨并消灭异端与邪祟。无论前路多么艰险，我都将欣然接受任何挑战。”
四周早已是一片嘈杂，感到玛丽亚亵渎了神圣誓言的狂信徒们发出喊
叫声和杀气腾腾的怒吼，因为朝圣的解脱感遭遇了往昔记忆的矛盾最终压垮了他们。毫无缘由的失落与惊愕驱散了他们一头扎进地狱之门时所陷入的狂怒与喜悦。还有更多声音来自兽群的嘶吼，神丹人的低语，围拢过来的圣佑军。这些声音里有不解，有苦涩，也有愤怒。这是一次驱魔，一次净化。这是教廷分裂成两个派系的象征。
玛丽亚看着他们，仿佛他们是一群只会嚎叫的野蛮猿猴罢了。她并未再说一句话，而现在科恩也是如此。他挥手示意观战的人群退后，把残破的披风从肩膀上解下，让自己能全力以赴迎接这场战斗。玛丽亚推开露易丝，也对自己身后的人群做出相同示意。双方都遵守了各自领袖的命令，此地陷入了一种令人窒息的死寂。乌云在被虚空撕裂的伤口中翻滚着，搅动着火焰、冰霜与雷霆的色彩，就连野兽们也停下动作，对着两人的决战之地发出无声的尖叫。
“别让我这么做，”玛丽亚试图做最后的努力，“别让我杀掉你。”
“你背叛了自己的誓言。你是背弃了全能之主的叛徒。这就足够了。”
“为了发泄那微不足道的怨恨，这值得吗？我们被愚弄了，我们被诅咒了，难道你真的没有怀疑过哪怕一丝一毫吗？”
科恩的眼皮跳了一下，玛丽亚相信他经历了一次非常罕见的内心冲
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