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这些当前大明的科技可多是无底洞,最多的银子往里扔也听不到声响。这不章子俊自在大圩建了精盐加工厂后,又在贵县府桂平开始建一家制糖厂,让都察院都事的妹夫马恕去主持,又派了章越带了二十护卫一同前往。
建个糖厂很好办,只要有前期投入的银子即可,难就难在要在当地大力种植甘蔗,好在贵县府桂平的地理条件很不错,又有浔江、郁江交汇,沿着郁江边也有几处利用水力的大水车昼夜不停地转动着,原本当地就有种植甘蔗的传统,只要大力去发展即可。
可说着容易,做起来很难,要大力种植甘蔗就又要回归到土地,所以从一开始马恕就在浔江、郁江边上寻找平坦的荒地,变成官地,雇佣人来种植,这一次马恕要在章子俊面前做出点成绩出来,跟着出来吃了许多的苦,如果连这样的事办不好,那就只能回老家去了。
目前生产蔗糖采用的就是熬煮法,最后做成暗红色的蔗糖,因甘蔗种植的局限性,只能在南方,越往北去蔗糖越贵,而大部份人口却在长江以北,听说当前有人在福建种植少量的甘蔗,而要大量产出蔗糖只有两广地区,章子俊让马恕产糖不计成本,哪怕生产出来的蔗糖比之当地的成本要高一点也无所谓,大明缺糖,要问幸福是什么,就是糖的味道,不要说糖了,连盐也吃不起的百姓,那么糖就是一种奢侈的食物,好在不吃糖还能活命,不吃盐的话就要生病。
在所有能出糖的植物中,蔗糖从种植到产出的产量最高,工艺也相对容易,唯一的难度就是压榨后熬煮成糖,先是把收获好的甘蔗放在一条长水槽中用流水洗一下,用人工切成长段状,大约二尺长短不等,再用水车带动的石磨碾子把这些切成段状的甘蔗碾压,碾压出来的蔗水收集在木桶中,过滤一遍用纱布去掉杂质,接下去就是熬煮即可。
为此章子俊特地让平安镇的农具厂,制作了许多台利用压辊及齿轮传动的手摇压榨机,后又制作出几台利用水车带动的大型压榨机,这种利用多组铁辊压榨出来的甘蔗,比之石碾子能压榨,多一倍的蔗糖水出来,最重要是快速,也不用切断甘蔗,只要把整根甘蔗从机器里面过一遍,蔗糖水全被榨出,而用石碾子要来回反复地碾压,直到压不出糖水为止。现在把蔗糖最难办的压榨给解决了,产量也提高了,产出的蔗糖成本也就下来了。原本想如果成本过高的话,就用规模化来降低,现在反而害怕冲击本地市场价格了。
好在所产蔗糖不会在本地售卖,马恕