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夜幕低垂，莫里亚蒂侦探的书房里充满了沉闷的静谧，除了窗外偶尔传来的汽车轰鸣声，和钟表滴答的节奏，四周宛如被静音符号笼罩。莫里亚蒂眼角的抽搐，彰显了他的心神并未随着夜色沉沉而平静下来。
“敲敲敲”，急促的敲门声打破了书房的宁静。莫里亚蒂斜了一眼古铜色的壁钟，时针正指向午夜。他起身，轻手轻脚地穿过书房，来到门前。
“是谁？”莫里亚蒂通过门缝问道，他的声音低沉而有力，彰显出一种不怒自威的气势。
门外站着一位穿着黑色风衣的女士，金色的长发在门口的灯光下显得格外夺目。她紧张地环顾四周，仿佛怕被人跟踪。
“莫里亚蒂先生，我是伊莲娜。我需要您的帮助。”她的声音颤抖着，眼神中流露出一种迫切。
莫里亚蒂眯起了眼睛：“请进吧，伊莲娜小姐。”
两人落座于书房，莫里亚蒂对面的女士显得格外紧张，双手不停地捏着风衣的边缘。
“发生了什么事？”莫里亚蒂递给她一杯温热的茶，他的目光锐利如鹰。
“是关于我的父亲……他是一位画家。一个星期前，他的工作室发生了一场火灾，而他最杰出的作品——《晨光中的维纳斯》不翼而飞。”伊莲娜的声音开始有了一丝颤抖。
莫里亚蒂挑了挑眉：“火灾之后，画作失踪了？那你怀疑这是一起盗窃案吗？”
伊莲娜点了点头：“是的，而且我父亲在火灾前一晚，曾经对我说他觉得有人在监视他。”
莫里亚蒂靠后坐在皮质的扶手椅上，指尖轻轻敲打着椅子的扶手，他的脑海中开始快速地组织着信息。
“你父亲的工作室有没有安装监控摄像头？”他问。
“有的，但火灾破坏了一切，包括监控录像。”伊莲娜的眉头紧锁。
“明天我会去你父亲的工作室看看。”莫里亚蒂的话语中带着一丝不容置疑的坚定。
伊莲娜站起身来，看上去比刚来时稍稍放松了一些：“谢谢您，莫里亚蒂先生。我知道我找对了人。”
清晨的阳光勉强穿透了厚重的云层，莫里亚蒂侦探和他的助手，约翰·哈特，站在了伊莲娜父亲的工作室前。火灾留下的痕迹依旧让人触目惊心，焦黑的墙壁和变形的门框显得异常扭曲。
莫里亚蒂戴着一副细长的皮手套，他的眼睛在房间内四处扫视。约翰跟在他的身后，手中拿着一个小本子，准备随时记录。
“看这里，约翰。”莫里亚蒂指着一处墙壁上留下的淡淡的烟熏痕迹，“这里的痕迹与其他地方不同，似乎火势并没有那么猛烈。”
约翰俯下身去仔细观察：“您是对的，先生。这里的痕迹更像是有人故意……”
“是的，像是故意制造的假象。”莫里亚蒂接过话茬，同时他的目光锁定在了地板上的一块略微错位的地板板。他蹲下身子，用手套覆盖的手指轻轻探索着，找到了一个几乎不可察觉的凹槽。
“帮我一下，约翰。”莫里亚蒂低声说道。
两人合力，轻轻地移动了那块地板板，露出了下面的空间。里面有一张烧焦的纸张和一个小型的金属保险箱。莫里亚蒂小心翼翼地取出纸张，尽管已经烧毁了大半，但上面仍然能辨认出一些笔迹。
“这似乎是一张草图，和……一串数字？”约翰试图解读那些残留的痕迹。
莫里亚蒂的眉头紧皱，他仔细研究着纸片上的每一笔，然后转向保险箱：“这个数字，我想，很可能是这个保险箱的密码。”
他输入了数字，只听“咔嚓”一声，保险箱打开了。里面有几份文件和一张精致的油画小作品。莫里亚蒂没有立刻触碰它们，而是用手套轻轻翻看着。
“这些文件……”莫里亚蒂沉吟着，“看起来像是一些购画合同，还有一张
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