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征收剿饷，筹措乡兵，剿匪安民。
但是各个州郡府县的官吏，大多都是朝中四大女干臣的门生故旧，又能是什么好东西？
所以，在这个时代背景下，杀良冒功的事，几乎屡见不鲜。
上奏朝廷，说当地闹了匪情，胡乱征收万两银子，作为军饷。
最后，却只砍下一群难民的脑袋，谎称为贼寇的首级，献给朝廷，再混上一波功绩。
这种丧尽天良的事情，对于大宋朝廷来说，早已是常规操作。
也难怪这些百姓饥肠辘辘，看着香喷喷的白粥和炖肉，却不敢上前。
“老人家，你放宽心。”
潘雪儿淡笑着说道：“首先，我们并非官府的官吏。”
“而是揭阳军粮厂的人。”
“本厂初到江州，打算在贵宝地做些生意，所以特意备些粥饭，与乡亲们打好关系。”
但这番话，明显大部分人根本不信。
做生意？
那些做生意的大老板们，确实会备酒席请客。
但请的，都是当地的乡绅富户、名门望族，还有官府的县令老爷。
以便日后做起生意来，能够得到官府的庇护，乡绅的支持。
请他们这些连家都没有的难民，有什么用？
难道，真是要给他们一餐饱饭，然后砍了他们的脑袋，邀功领赏？
眼看着粥和肉都已经煮熟，穆弘等人揭开锅盖。
扑天的香气，迎面而来，使得难民们都口中生津，直接忍不住流下哈撒子来。
但是，没有人带头，谁也不敢第一个动这些来路不明的粥和肉。
“诸位乡亲，我说的句句是实话。”
潘雪儿苦笑道：“如果你们不信，可以去浔阳江边看一看。”
“我们揭阳军粮厂，就建在浔阳江畔。”
“便是人跑了，厂子也跑不了啊！”
难民们仍然不敢上前，只默默吞着口水。
看着这一幕，潘雪儿的心中，不免感到有些悲哀。
大宋的百姓，都已经被欺负到何等地步？
明明一个个瘦骨嶙峋，不知多少天没有吃过饭。
但自己都将粥和肉摆到面前，却连动都不敢动。
朝廷昏庸糜烂到这般地步，还有什么存在的意义？
即便在金兵的压迫下，他们的日子，也未必会过得更差。
眼看着难民们怎么也不听劝，穆弘心中有些着急。
“你们这些人，好不晓事！”
“金莲姐好心好意，给你们备了这么好的吃食，你们却要辜负她的一片好意吗？！”
“吃！都给我吃！”
穆弘抓起一个馒头，玩了命地往一名难民怀中塞。
香喷喷的大白馒头就摆在面前，那名难民却如同看到毒药一般，满脸惶恐连连后退。
“不！我不要！我不要！”
“大人！我不饿，求你收回去吧！”
……