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负责编写新草案的执掌副官沃森,在上个星期,向凯蒂执掌官递交了一份《新税务法草案》。”
“那份草案没什么问题,由我初审后,就递交给了审判庭进行复审。”凯蒂·温接话道,“审判庭也在周末前通过了审核,准备递送给迪斯特什王进行终审。”
“唉,”侍官泄了气,“本来一切都好,结果不知怎么的,那草案突然被原封不动地打了回来,国王勃然大怒,负责编写草案的沃森,还有审判庭的执掌官朱莉安娜,他们两个当天就被革职查办。我们整个赋税厅也连带被扣了三个月的工资。”
他拍拍新人侍官的肩膀:“你真是运气不好,刚调过来就没钱发。”
话说到这儿,凯蒂·温执掌官变得神情凝重起来:“从国王那里退回来的草案我也看了,跟我当初从沃森手里拿到的那一份完全不同。
“这么说吧,所有和民生税务有关的条款,包括税率和缴税时间,都分别给出了蒙恩者与普通人两重标准。草案降低了蒙恩者的税率近五成,遇到灾年、重大事故、申请破产等,便可延期缴纳,同时,把这些削减掉的赋税额加在了普通人头上,如果拖延交税——双倍处罚。
“而沃森给我、我又交给朱莉安娜的那一份,里面就完全没有这些不平等条款。”
“不仅如此,结果你猜怎么着?”侍官哭笑不得地插话道,“今天早上起来,不知道哪个**,把被国王退回来的这份不公平税务草案,给**的贴到公示板上去了!”
新人侍官故作惊讶,点点头,压低了自己的硬帽子,暗中露出笑容。
见他反应平淡,情绪激动的侍官反问道:“你知道法案贴上正广场的公示板意味着什么吗?”
他摇摇头。
“意味着由国王代表听议政院的终审通过!下周就要正式颁布施行啦!”侍官拉扯着自己的头发,又指向巨石门外的***群众,高声说,“所以这些人才会这么歇斯底里!这不仅打了迪斯王的脸,还把整个王廷,尤其是我们这些赋税厅的人,推上了风口浪尖!”
“倒也不至于这么悲观。”凯蒂·温安慰道。
侍官泄了气,拱起脊背:“好长官,你是革神派,自然不知道我们这些(反革神)保守派在王廷有多举步维艰。蒙恩者和普通人、革神派和反革神派,他们之间本就有尖锐冲突,这回又闹出这么一桩事,实在是……”
二人正讨论得如火如荼,戴硬帽子的侍官借口工作,很快顺着走廊从后门跑开了。他在王廷侧殿里转来转去,神不知鬼不觉地摸进了一幢寝宫;这本是处外来宾客下榻的地方,却由于近期的人员变动而改成了临时住所,一部分王廷官臣暂居此处。
“这之后您去见过沃森吗?”留下的侍官平复了情绪,靠在大理石柱子上问道。
凯蒂摇摇头,耳坠叮当作响:“他周末被革职,这件事我周一上班才知道,今早的尸检报告我看了,昨天他多半就已经……”
“咣当”!
大厅外蓦地传来一声重物坠地的动静。
公示板被众人合力推倒,张贴着《新税务缩减法草案》的牌子掉落在地,一落地,其中一部分就被愤怒的手和脚撕成了碎片。更多人合力把木牌捡起来,高高举在头顶上,他们簇拥着这块木板,跳起了某种舞步,继续高声呼喊口号。
好在这些群众似乎仍然留有理智,声势浩大,却没有拼命硬闯王廷。他们手里举着细木杆,挥舞手写的横幅,“不要更多草案”、“蒙恩失恩者一视同仁”等,几条大写加粗的标语赫然在目。
横幅上面的墨迹还没干,多余的墨水渗透红或白色的布料,顺着杆子流下来,随着越来越多人加入***抗议的队伍,群众的声音高涨,挥舞横幅的幅度也高涨,墨水溅射到人们身上,又被他们甩在宫殿的阶梯前沿,好似血溅当场。
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