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彻胸臆。
或许，所有参战的人和妖都死了，而最该死的那个我，却还活着。
也不知躺了多久，日头落下又升起，似乎过了至少三天。
我挣扎着爬起。
头脑中一片空白，茫然地乱走。
不觉到了市镇上。
许多路人对我指指点点。“看，那就是那个挑战天庭的尤十三！”“跟神仙做对，可不是疯了吗！”“大约脑筋就是有些不清不楚。”“阿婆，你今天去上香了吗？听说关帝庙里香火很灵验的。”“东岳大帝前天给我托梦了，改天咱们一道去东岳庙进香。”
我若未睹未闻，踉踉跄跄地走。
最好撞见人间衙门里的捕快，现在就拉我到菜市口砍头。引刀成一快，胜过苟活于人世！
但衙门里的走卒捕快见了我视若未见，朝庭里的兵丁撞见我也都漠然而去，至多斜眼看我一眼，交头接耳嘀咕一番。但没人上来拘捕我。
有时候我走过繁华热闹的集市，有时候穿过寂寞的街弄，偶尔站在古老的城墙上看看夕阳，更多躺在街衢墙角里漠然地看着路上车来人往。
这世界还是那个样子，这人间也没有丝毫改变。
只有我，成了没有灵魂的行尸走肉。
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我成了个乞丐，衣衫褴褛，浪迹于人间。
忍受人间的风霜雪雨，也忍受豪强的责打凌辱，但我已如木石，任由一切强加于我身。
我知道，我已死了。
这个躯壳，仿佛已不属于我。
有一天，我踉踉跄跄地，居然走到了大黑山。
大黑山，是一片焦土，看不到一片绿色，没有一丝生机。
我茫然地攀上山梁，来到大石旁。
杏儿的母树，那株古杏树，枝干枯干，早已死去多时。
我颓然地跪倒在树下。
泪水模糊了我双眼，我伏在地上，哽咽失声。
我们只是蝼蚁！我们如此脆弱！我们不自量力！我们自取灭亡！
做奴仆奴隶，忍气吞声，才是天命！才是我们唯一的选择！
这天，这寰宇，如此强大广大！我们只是一粒尘沙！
我躺在大石上，不吃不喝，不死不活，又不知过了多少天。
我想，我就这样死了算了。
（空格）
促使我活下来的，是一枚杏核。
那天，我站在悬崖边，想跳下去一了百了。
杏树下，崖峰里，一枚杏核，偶然进入我的眼帘。
我如遭雷击，怔了半晌，似乎清醒了些，小心翼翼地攀下悬崖，捡起了那枚杏核。
我回到大石上，仔细地端详着，视若珍宝，藏在贴身的胸口，然后，我攀下山梁，走出大黑山。
我经历了千辛万苦，跋山涉水，来到东海边，在临海的山头，找了一片宽阔避风又松软的地方，小心翼翼地种下那枚杏核。
自此，我在海边结庐而居，日日守护在侧。
第二年春天，一株幼芽，破土而出。
第三年，小苗已长成一株拇指粗的幼树，根系延伸开去，已能独挡风雨。
我不敢有丝毫大意，小心呵护。心想，此生，能与杏儿这一丝遗脉终老海边，也就是了。