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天下大乱，若非命世之主，不易平定。依为师看来，朱公国瑞龙瞳凤目，相貌非常，贵不可言，当可有大作为。恰有高僧颠真人卜算其可为开国之君，某劝你早日弃暗投明，扶保明主……”
杭州城内，刘伯温仔细阅读着师父的来信，直看得心潮澎湃。
经过和州一战，他已经对朝廷彻底失去了信心，对破虏军及朱国瑞的兴趣大增。
只是自己曾经献出毒计，险些攻破和州，他有点不愿面对朱国瑞。
在回到杭州之后，他屡次三番地劝纳麟剿灭方国珍。但纳麟总是不断推诿。
最近，有消息说朝廷要招安方国珍为海道漕运万户，并许诺他在日后担任江浙行省参政。
作为死对头的刘基感觉到了威胁。如果方国珍果真当上参政，只怕第一个对付的就是自己。
反复权衡之下，刘伯温再次递上辞呈，孤身一人离开了杭州。
路过太平的时候，他突然想起当地的名儒李习。几番打听之下，他信马由缰地来到李家庄。
听说是青田先生来访，李习速谴弟子陶安出门迎接。
等刘基进入内堂，却发现李习身边还坐着三位文士。
待伯羽先生一一引见之后，刘伯温才知道，在坐的分别是全椒的侯元善和舒城的汪河、王习古。
自从巧遇了朱国瑞，李习和陶安就开始联络起周边的士子。无论是金陵、太平还是全椒、六合的有名儒生基本都接到了他们的书信。
对于收信之人，李习自然也是斟酌再三。这些人基本都是怀才不遇，对朝廷多有不满之人。毕竟李老爷子也不想被人出卖，做个糊里糊涂的冤死鬼。
对于他的来信，接信之人的反应不尽相同。尤其是在和州大战之前，多数人不看好朱国瑞的前景，认为他不过是一介草寇而已。
随着朱国瑞的诗词流出，众儒生逐渐生出好奇，对这位允文允武的将军产生了兴趣。
等朱国瑞的破虏军占领了滁、和二州，军队发展到二十万的规模，众儒生有点坐不住了。很多人开始主动回信询问起破虏军的情况。
其中，侯元善等三人索性来到李家庄拜访，想亲耳听听伯羽先生的建议。
几个人见面之后，开门见山地汇总了一下思想。见刘基也要前往和州，众人更是坚定了信心，当即相约同行……