37. 1812年,序曲。(1/8)
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我睁开眼睛，看到一个刺绣的天篷。远处，壁炉里的火发出噼里啪啦的嘶嘶声欢迎着我。我知道我在哪里。这是我心灵的堡垒，在它沉睡的荣耀中。
我听到外面传来一声深深的叹息。我走下一段楼梯，来到宏伟的入口。当我经过时，大门打开了。在守望者宁静的凝视下，花圃按照一种奇特的模式延伸到修剪整齐的草坪上。我向最近的荆棘高墙走去，它们在我面前分开了。
中间的云朵四处飘过，最后变成了熟悉的景象。纳肖巴正靠在他的巨龟的壳上。他双手抱头，双膝紧贴胸前。他看起来比我见过的任何时候都脆弱。我走向他，坐在地上。
“为什么这么悲伤，萨满?”
“啊，荆棘与饥饿的女儿。今晚我并不想打扰你的昏睡。”
“别去想它。你有危险吗?”
纳肖巴是我最喜欢的人类之一。如果他过早死去，我会很不高兴的。
“没有。不是这样的。你还记得我说的播种和除草吗?”
“你在威胁造成太大伤害之前就消除了吗?”
他悲伤地笑了。
“你就是这样忘记了成长的部分，虽然这不能怪你。重要的是我失败了。”
“也许现在还不算太晚吧?”
“这是。战争之风正在吹，阿丽亚娜。我看到北方高高举起了深红色的梅花。现在没有什么能阻止它了。这是不可避免的。”
“北方就是指马斯科基河。如果他们寻求战争，不会是针对你的吧?”
“你没抓住重点。每年都有更多的你们的同类涌上海岸寻找财富，每年新来者都向西去寻找土地。他们找到我们了。这场冲突会让你的酋长们有理由强加另一个条约，用祖传的土地交换几箱货物。啊，看看我，赤手空拳，用两根树枝挡住河水。”
纳肖巴又重重地叹了口气。
“没关系，阿丽亚娜。既然你已经来了，还有很多事情要讨论。是的。让我去担心我还能改变什么吧。”
他闭上眼睛，深吸了一口气。他身后的乌龟轻轻地咕咕叫着。
“死亡即将来临，其规模是这片土地从未见过的。我们必须阻止它。你必须寻找一把能折断的钥匙。”
我沉默了一会儿，等着他继续说下去。他没有。
“你真是太神秘了。”
“我知道。敌人刚刚开始移动它的碎片，有什么东西模糊了我的视线。你必须拉紧命运之线，阿丽亚娜。敲一下灌木丛，看看会出什么来。如果你发现的足够多，一个模式就会出现。”
“我感谢你的信任，老朋友。我只是担心你高估了我的影响力。”
“我不知道。我所知道的是:你们将在这场斗争中发挥重要作用。如果你失败了，邪恶就会自生自灭。索恩的女儿，试试你的狩猎范围。不要把主动权留给我们的敌人。”
纳肖巴站起来伸伸懒腰，看起来比之前稍微好一点。
“我现在必须离开你了，我们以后再谈。”
那个人动了动他的手，乌龟睁开了一只眼睛，我又睡着了。
1812年7月17日，乔治亚州希金斯维尔。
我变成吸血鬼已经九年了。
我不同意人类衡量年龄的方式。我今年28岁，在这段时间里我获得了所有的经验和知识。我从我的人类岁月中吸取的东西和我从之后发生的事情中吸取的一样多。我抬起石棺的顶部。柔和的蓝光照在我的卧室里。我抬起一只手臂，看着手臂末端的黑指甲。如果我没有在那个决定命运的夜晚去参加舞会，我现在的身体就会不一样了，因为有了分娩和岁月的痕迹。相反，它看起来和我死的那晚一模一样，连最后一根头发都没有。
然而，表象是具有欺骗性的。人类的阿丽亚娜不能把狼人开膛破肚。
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