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，乃是佛教神话当中二十诸天之一。
据说在古代王舍城有佛陀出现，于是有五百人赴会。
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在赴会途中，他们遇到一个怀孕女子。
女子跟随其后，不料中途流产，而五百人皆没有理会她，直接离开。
女子见状，便发下毒誓，来生要投生王舍城，吃尽城中小儿。后来她果然应誓，投生王舍城后生下五百儿女，日日捕捉城中小儿食之。
释迦摩尼知道以后，便在鬼子母神外出的时候，藏匿她其中一名儿女。
鬼子母回来后遍寻不获，最后只好求助释迦摩尼。释迦摩尼最终劝化鬼子母，令其顿悟前非，成为护法诸天之一。
所以，最初的鬼子母神，本身是具备类似印度佛教的形象，但是在国内发源之后，逐渐的有了如同汉代女子的形象。
也被很多人奉为送子娘娘。
实际上，很多寺庙当中，有人误以为观音有法相叫送子观音。
但观世音是没有送子观音这个形象的。多数人是将道教的顺天圣母和佛教的鬼子母神当成了送子观音。