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展，显然是不行的，必须投到绿林军中去，走共同发展的道路，才有自己的前途。
刘縯和刘秀商量一番以后，便派遣随同自己起事的族兄刘嘉前往新市、平林军中联络。
刘嘉字孝孙，比刘秀大两岁，他的父亲叫刘宪，是舂陵侯刘敞的胞弟。他很小的时候，父亲刘宪就去世了，是刘秀的父亲刘钦把他收养在身边，就像自己的亲生儿子一样。
早年时候，刘嘉性情温厚仁爱，与刘縯、刘秀兄弟亲如手足。
刘嘉到新市、平林军中，与其领袖王凤、陈牧等联系，表示了联合对敌的愿望。
巧合这个时候新市、平林两只绿林军正急于向北发展，以便在南阳打开新的局面，对在南阳地区颇有影响的刘氏宗族的合作自然竭诚欢迎，毕竟刘氏宗族算是南阳地头蛇了。
当然，还有原因是农民起义都没有长远发展观，都没有什么经营概念，他们就是想简单粗暴地以战养战。
他们打南阳是因为南阳富庶，打下来就能吃饱喝足，如果跑别的地方去，没啥甜头，活不活得下去都得两说。
双方一商量，一拍即合，郎情妾意的，立刻合军一处，开始了共同对王莽官军的作战行动。
他们联军进击长聚，与官军作战，义军并力西进，攻克唐子乡，杀死湖阳都尉，接着全军奋力、北进，攻克棘阳。
一时间，简直是神挡杀神，佛挡杀佛，形势看起来一片大好，连刘秀的装备都升级了，人家不再骑牛了，换成骑马了。
随后，三方就兴复汉室、死磕王莽等问题进行了深度的探讨，并充分交换了意见，将目标直指南阳的大城市宛城，准备干一票大的。
汉朝时的宛城位于今河南省南阳市宛城区一带，在白河（古称淯水）北岸。大概方位在洛阳的南面，是当时的大都会之一，人口众多，经济繁盛，也是南阳郡的的政治中兴。
西汉到新朝时，南阳归荆州部，辖36县，是当时最大的军之一，人口有100多万，巅峰时期有200多万，可能是西汉末年天灾人祸，加上征战，人口锐减了。
这南阳郡可了不得，它最早曾为禹都，大禹治水成功后最早是在南阳邓州（邓林）建都。
商周之时，南阳境内就有了谢国、申国、吕国、鄂国、缯国等为数众多的诸侯国。
周朝时，南阳是朝廷控制南方荆楚蛮夷的门户之地。春秋时期，楚国攻灭申国设宛邑，南阳随为楚国占有，成为楚国与诸侯争霸、问鼎中原的前沿阵地，同时也成为全国重要的冶铁中心。
秦将白起攻楚占宛后，秦国于秦昭襄王三十五年(公元前272年)设南阳郡(今河南南阳，湖北襄阳汉江以北)。
公元前221年秦朝统一华夏，南阳郡仍为天下三十六郡之一。南阳郡当时的面积，除现在南阳市辖区外，还有河南省的鲁山、叶县、舞阳、舞钢、嵩县、卢氏、栾川的一部分和湖北枣阳市，襄州区，樊城区，老河口市以及随州一带。
此地为中原南部最重要的战略要地，西通武关和和关中三秦之地，北连中原各处，南控荆襄，东接淮海，是当时秦国攻楚灭楚、进而扫荡山东六国的一个最重要的前沿阵地。
而且这里名人辈出，南阳五圣：医圣张仲景，智圣诸葛亮，科圣张衡，商圣范蠡，谋圣姜子牙。
后世，诸葛亮的《出师表》中就说过：“臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。”
又诸如：秦相百里奚、申伯、汉高祖刘秀、张释之、黄忠、文聘、魏延、韩愈、董作宾、范仲淹、冯友兰、彭雪枫等历史名人典型代表。
若是能够拿下整个南阳，刘秀两兄弟的霸业就有机会了。
打下棘阳后，刘縯、刘秀兄弟有些轻敌了，毕竟他们也是初次指挥作战，没什么战斗经验，结果一
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