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开始有水匪登上货船。
水匪们抽出了腰里的棍棒与船工们混战在一起。
越来越多的水匪开始登上货船。
赵才明白，货船已是守不住。
就在这最后的关头，他奋力地爬上了船顶。
那里放着信鸽笼子，里面是用来和村里联络的信鸽。
虽然是夜间，鸽子已经睡下。
但是赵才没得选择，他打开笼子，将鸽子都放了出来。
之后他用竹竿将鸽子驱散，希望这些鸽子能让村子意识到他们出事。
随后他将商队的旗子扯下，丢入水中。
此时，水匪们也都来到了船顶。
赵才被包围。
……
大宁京都，江宁城。
内阁的值房内，庞阁老今日值守，他正在认真地审阅各地的奏章。
六十多岁的人熬到后半夜已经极为疲惫。
他苦笑了一声摇了摇头：“真是岁月不饶人。”
他感叹岁月流逝的同时，看着摇曳的烛火想起了被关在诏狱的好友狄大都督。
大宁南渡时，他四十多岁正是当打之年。
那时的他和狄大都督在南方随着广平王平叛。
他们二人一文一武甚是合拍。
狄大都督本名狄武襄，是他科举的同年。
两人中进士后都在江南为官，庞阁老很快展现出治理地方的能力。
而狄武襄则在作战方面天赋异禀。
十几年后，庞阁老已经做到了江西南路安抚使，王朝最为年轻的封疆大吏。
狄武襄则成了汉州大都督，统领京西南路、荆湖北路军队。
那时江南突发旱灾，各地叛军四起，朝廷派广平王领兵平叛。
广平王点名要狄武襄做官军的主帅。
朝廷担心狄武襄手里军队太多，打算派个监军。
庞阁老打点朝中官员，让人举荐他来担任监军。
于是就组成了广平王、狄武襄和庞阁老这个平叛铁三角。
他们所到之处叛军望风而逃，丢盔弃甲。
但也是在这个时候，靺鞨人有如神助一般突破北方防线，直入京都洛阳。
广平王听闻噩耗准备领兵北上勤王，但为时已晚。
洛阳城已经毁于一旦，大宁皇族和大臣尽数被靺鞨人抓走。
靺鞨人的军队一路突进，杀到了淮水大散关一带。
广平王在南方士族和南逃官员的拥戴下前往江宁即位。
庞阁老被他带进京都，准备重用。
狄大都督则被派往边境，守住现有的国土。
谁曾想，世事变化无常。
如今他被谢首辅压制，狄大都督直接身陷囹圄。
想起这些往事，庞阁老叹息一声：“壮志未酬啊！”
他低头看到桌上最后一本奏章，上面写着李四维。
这个名字让他一下来了精神。
他展开奏章看完后紧紧皱起了眉头。
他拍了一下桌子对通政司的值守吩咐道：“快！把内阁大学士们召集起来！”
值守为难地问：“庞阁老，谢首辅也要叫？”
庞阁老点头：“必须叫！”
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