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望向窗外流光溢彩的皇城夜景，感叹道，“昭公主的庇护，在皇城之内是一道坚不可摧的屏障，可我们终究是要返回青岩城的，那段路，才是真正的鬼门关。”
回到养心苑，众人尚未歇息，皆在厅中等候。
见林长歌安然归来，都松了口气。
但看他神色，便知此行并不轻松。
林长歌将荣亲王府内发生之事简要说了一遍。
“果然如此。”
沈从吟手指轻叩桌面，道，“威逼利诱，离间之计，若你当时稍有犹豫，或答应私下接触，即便日后反悔，也会在昭公主心中种下一根刺。他们不仅想消灭我们的人，还想毁掉我们立足的根基！”
叶倾寒抓了抓头发，“姐夫，那咱们现在怎么办？总不能一直躲在皇城里吧？”
“当然不能。”
林长歌目光扫过众人，“陛下未曾召见，意味着我们暂时还入不了最顶层的法眼，或者……在观察昭公主处理此事的能力与决心。我们留在这里，只会让昭公主承受更多非议和压力。”
“你的意思是，我们要主动离开？”方宁清冷开口。
“是，但绝不是灰溜溜地逃走。”
林长歌眼中锐光一闪，“我们要走，就得走得堂堂正正，走得让某些人即便想动手，也得掂量掂量后果！”
他顿了顿，继续道，“昭公主承诺庇护我们在大新朝疆域内不受戕害，这个承诺，就是我们最大的护身符。我们要做的，就是把这护身符的效力，在离开皇城后，依然最大限度地发挥出来。”
“如何发挥？”北辉问道。
“明日，我会再去求见昭公主。”
林长歌沉声道，“不是求她加派护卫，那样只会显得我们怯懦，也容易被人钻空子，指责公主滥用权力，我是要请她……下一道命令。”
“命令？”
“对。”
林长歌点头，“以昭公主府的名义，颁布一道嘉奖令，表彰我青岩城众人在此次血脉选拔中的表现，并令我等即日返回青岩城，妥善治理地方，以为皇朝屏障。同时，将此令通报沿途各城关、驻军！”
众人眼睛一亮。
沈从吟抚掌，“妙！此令一出，我们返回青岩城便不再是私人行为，而是奉公主府令公干，我们沿途经过的每一个地方，都知道了我们的行程，若我们在途中出事，便不再是简单的仇杀或意外，而是对昭公主府威权的公然挑衅，对皇朝法度的蔑视！”
“不错，一旦出事，昭公主便有充足的理由，以雷霆手段追查到底！那些势力即便想动手，也必须考虑能否承受住事后的皇族震怒！”
林长歌道，“此乃阳谋，我们要把自己放在明处，放在皇朝法理和公主威仪的庇护之下，暗地里的刀子或许防不胜防，但至少能让大部分阻挠消失，也能让那些真正顶尖的强者投鼠忌器，不敢轻易亲自下场，剩下的……就看我们自己的本事了。”
江川握紧剑柄，战意微升，“来多少，杀多少便是。”
韩甫啃着不知从哪摸出来的兽腿，含糊道，“林哥，咱们什么时候动身？我这刚突破，正想找人练练手。”
“等拿到公主令旨，稍作准备，便即刻出发。”
林长歌道，“夜长梦多，大家抓紧最后时间，巩固修为，检查法器丹药。此行……必是血路。”