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秋天，该是个令人畏惧的季节，只因凛冬的阴影蠢蠢欲动。一个人，无论享尽荣华富贵的贵族还是挣扎油盐酱醋的贫民，都无法判断这次秋收会不会是他今生最后的农获。
或许正因为此，即使深秋的暖阳在照，街边来来往往的人们却阴郁而沉默。这座庞大的古城离北方边疆只有数天的行程，凛冽的寒风已经登门拜访，带来了严酷的讯息。
大概有两三年没来过这里了，李维眨了眨眼睛，哥哥喜欢这里，但他喜欢的并不是这里的风景，而是有他志同道合的密友——
海德公爵，弗朗茨·海德，这位年轻的公爵牢牢控制着他的领地。他法令严苛，控制土地兼并，打击商业垄断，驱逐高利贷者，维护社会正义，被称为“无衫之父”，为那些饥寒交迫的“无衫者”（贫民阶层在海德里亚的俗称）提供力所能及的庇护。
他比哥哥亚兰难对付得多，李维想，对待敌人手腕更狠辣，对待自己要求更严苛，但也因此成为能相处融洽的朋友——他欣赏亚兰的坦诚和无私，而亚兰欣赏他的执著和刚强。
两个最亲密无间的朋友，甚至愿意为彼此堵上一切。当女王陛下把暴怒的剑锋指向蒙森领时，人们都在传闻海德会举兵支援。
“全福地的雇佣兵都在前往海德领，弗朗茨公爵下定决心要和女王陛下碰一碰！”
“游隼在整片旧城区穿飞，海德公爵邀请所有贵族支援蒙森家族的正当抵抗！”
“旧城的公爵们都在观望，但海德领无疑已经做出了选择！”
“蒙森加上海德，女王陛下有麻烦了！”
“只要海德公爵起兵，雷曼和胡佛绝对不会坐以待毙，这会是一场席卷整个福地的大战！”
可结果却是王领部队势如破竹，未等海德公爵起兵，黑曜堡便化为了一片废墟，蒙森公爵和他的长子献首伏诛，奥黛特女王一战成名。
而后信使带着女王陛下的礼物拜见海德公爵，很快就是偃旗息鼓，俯首称臣，一切都像未发生过一般，只是蒙森家族不复在人间。
“您觉得如何？恩人？”斯蒂芬仿佛已经把女王的侮辱抛之脑后，露出了欣喜的笑容，“我的家乡，海德里亚，您能在这里享受到最纯正的啤酒和最香脆的烤肉。”
“我来过这里……”李维点了点头，那时和他并马同行的正是斯蒂芬，两个被兄长光芒掩盖的弟弟，如影随形地跟在后面，热烈地谈论着盎然福地各处的美酒和美景。
让哥哥们去烦心政治和经济吧，作为次子，他们只需声色犬马，开怀畅饮，直到父兄为他们安排好未来的婚姻与事业。
一切都变了，李维强行挤出微笑，蒙森家族已不复存在，亚兰也死在了自己面前。
街边传来撕心裂肺的哀嚎，打断了李维的遐思，一个衣不遮体的中年女人扶着墙哭号着，她粗陋的衣裙上沾满了泥水，手脚则被寒风吹得皲裂，可她似乎毫不在意，只是瞪着无神的双眼，跌跌蹒蹒地在街道上穿行。
“哪来的疯婆娘？给海德大人让路！”一位侍卫驱马向前，挥舞枪杆要将其推开。
“慢着！”斯蒂芬伸手握住枪杆，“管好你的脾气，爵士，不要在我哥哥的城市里胡闹。”
他转向有些惶恐的中年女人，神色柔和，“夫人，您有什么需要帮助的吗？”
女人颤颤巍巍地摸到马前，而后猛地跪倒在地，干瘪的头颅砸向地面，溅起一堆泥水，“海德大人！他们叫您海德大人！求求您！求求您！把我的女儿还给我吧！”
她抬起头，神情凄苦而憔悴，污泥已染湿了额前的头发，顺着脸颊缓缓滑落，如两道漆黑的泪痕。
“我只有这一个女儿！我只有这一个女儿！”女人张开手掌，做出乞讨的姿势，不住地叩拜，“求求您，求求您，求求您，还给我吧。”
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